ALCUNE NUOVE STRfllATOPOBE GIURESI E CRETACEE 



DELLA SARDEGNA E DELL'APPENNINO 



MEMORIA 



DELLA 



Dote G. OSIMO 



(con due tavole) 



Approvata nell'adunanza del 19 Giugno 1910. 



La Paleontologia, recentemente innalzatasi al grado di scienza autonoma, ha 

 pur sempre il compito precipuo di essere d'aiuto alla Geologia nel determinare 

 l'età delle diverse assise che costituiscono tanta parte della crosta terrestre. E per 

 questo scopo è sufficiente che essa possa indicare quali sono i fossili propri di cia- 

 scuna di queste assise, indipendentemente dalla struttura e dalla posizione sistematica 

 degli organismi, ai quali tali resti appartennero. Ma un altro compito, non meno 

 importante, spetta alla Paleontologia : quello di ricostruire gii organismi vissuti nelle 

 diverse epoche e nei diversi ambienti, ritrovare, per quanto è possibile, i legami che 

 intercedono fra gli esseri viventi, coadiuvando efficacemente l'Embriologia e l'Anatomia 

 comparata nella ricostruzione dell'albero genealogico del regno organico. Certo, questo 

 secondo intento non è sempre facile da raggiungersi; è spesso impossibile affatto, 

 specialmente quando si tratti di forme estinte, desumere dai resti fossili la natura 

 degli organismi a cui questi appartennero, ed è forse per questo che molti paleon- 

 tologi adottarono il metodo assai comodo di descrivere materialmente i fossili sotto- 

 posti al loro studio, con termini convenzionali non aventi alcun rapporto col significato 

 e eoll'ufficio delle diverse parti descritte. Ma se questo è necessario in alcuni casi 

 non è però bene in ogni caso. Noi dobbiamo, appena ci sia possibile, tentare di 

 interpretare i fossili, aiutandoci opportunamente coi dati che si possono ricavare dalle 

 forme affini tuttora viventi: spesso i nostri tentativi saranno infruttuosi, talora po- 

 tranno condurci temporaneamente a conclusioni erronee, ma non per questo ci dob- 

 biamo arrestare, poiché solo per questa via si potrà, col tempo, giungere a risultati 

 scientificamente soddisfacenti. 



Lo studio degli Idrozoi fossili è appunto uno di quelli ai quali mi pare che questo 

 metodo possa essere applicato con qualche probabilità di riuscita, e già alcuni osser- 

 vatori, come il Carter e il Waagen, lo fecero con profitto riguardo alle Stromato- 

 poridi; siccome però il loro metodo non fu, in generale, seguito, credo bene, prima 

 di esaminare le parti scheletriche, che sole ci sono conservate allo stato fossile, di 



