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riuniti a gruppi. In alcuno forme i canali ascendenti erano isolati, e si trovano ora 

 compresi fra l'intreccio dei canali orizzontali dei piani successivi. 



In altre invece, come nelle formo che si vanno avvicinando al gruppo Millepo- 

 rido fra gli Idrocoralli, negli spazi compresi fra questi canali ascendenti si venivano 

 innalzando dall'idroriza altri canali irregolari e tortuosi, che formavano un intreccio 

 più o meno fitto fra gli idranti, e taluni dei quali albergavano forse altri idranti 

 differenziati, variamente disposti intorno ai tubi principali. Noi abbiamo già fra le 

 stromatoporidi paleozoiche delle forme che, per tale carattere, si avvicinano alle 

 Millepore fra gli Idrocoralli ; soltanto, in esse non si distinguono con cei-tezza quelle 

 cavità caliciformi più grandi, in cui gli idranti potevano ritrarsi (idroteche), che co- 

 stituiscono il carattere distintivo degli Idrocoralli; a queste forme probabilmente essi 

 saranno congiunti da legami di affinità e di derivazione, ma queste costituiscono 

 tuttavia parte del gruppo dei tubularidi. D'altra parte le affinità tra le forme dei 

 due gruppi sono molte e notevolissime, tanto che molte di esse appartengono all'uno 

 piuttosto che all'altro unicamente per la presenza o mancanza delle cavità differen- 

 ziate interpretabili come idroteche, mentre nel complesso degli altri caratteri possono 

 dirsi quasi identiche. 



In alcune forme di Stromatoporidi poi sono state notate da quasi tutti i Paleon- 

 tologi, delle cavità [Caunopora Nic.) più grandi, e differenziate dal rimanente dello 

 scheletro, che potrebbero appunto essere interpretate come idroteche ; esse però non 

 si trovano distribuite in ogni parte della colonia, possono esser presenti o mancare 

 in forme assolutamente affini e talora anche in diversi esemplari di una stessa forma. 

 Perciò alcuni autori (Roemer (in Pocta, 24)) le intei-pretarono come corpi estranei 

 inglobati o come organismi diversi vissuti in simbiosi colla colonia degli Idrozoi 

 (NicHOLSON (in PócTA, 24)); più recentemente però (Pocta (24)), e questa è forse 

 l'opinione più accettabile, esse vennero confrontate colle gonoteclie (o cavità in cui 

 si formano gli individui riproduttori sessuati di alcuni Idrozoi viventi), la cui presenza 

 anche fra le forme viventi non ha un'importanza sistematica (v. pag. 3). In appoggio 

 a questa opinione voglio pure notare che cavità uguali, o almeno molto simili, si 

 trovano in molti degli Idrozoi conosciuti allo stato fossile, e che in alcuni [Rhizopo- 

 ridium Par., 44), per la loro forma e posizione, e anche per i rapporti che esse hanno 

 coll'intreccio dei canali del cenosarca, non possono essere interpretate che come 

 parti dello scheletro della colonia. In alcune forme tali cavità sono vuote, in altre 

 possono avere dei dissepimenti od essere riempite anche da un intreccio di canali 

 lassamente lacunoso, assai diverso da quello che costituisce il rimanente scheletro 

 della colonia. Talvolta, anche, intorno alle cavità stesse si ha una speciale disposi- 

 zione dei canali del cenenchima. 



Le sezioni longitudinali delle forme sin qui considerate presentano sempre un 

 aspetto più o meno nettamente stratificato, per il sovrapporsi di successive colonie 

 lamelliformi aventi un'idroriza continua orizzontale e, alcune, dei tubi ascendenti od 

 obliqui appartenenti all'idrocaule ; al complesso di tutti i canali appartenenti a uno 

 strato di queste ultime forme si è dato il nome di latilamina. Non sempre i canali 

 dell'idroriza si formano in tutta la colonia alla medesima altezza, ma, come avviene 

 anche in alcune forme viventi {Idractinia), limitati gruppi di idranti trasportano 

 isolatamente la loro sede più esternamente, formando alla base di quella, che potrebbe 



