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Vii iiu'Oiitro all'inconveniente, che talvolta la stella si trovi molto vicina ad uno dei 

 lili lissi, quando si sono già letti il circolo e la livella, ed allora la bisezione col 

 filo mobile nelle due posizioni coll'istrumento è difficile e la osservazione incerta. 



È noto che questo metodo, semplicissimo nel principio, non è fra i più esatti, 

 come insegnano i maestri ; quindi si suggeriscono attenzioni e precauzioni per atte- 

 nuare gl'inconvenienti, come il variare spesso la lettura allo zenit col far girare il 

 circolo graduato, ecc. Non mancai di usare queste precauzioni. Per eliminare l'errore 

 di flessione furono scelte stelle a piccola distanza dallo zenit. Nella 1 serie non mi 

 discostai dallo zenit più di 7°. Però allora l'errore della osservazione (bisezione e 

 lettura) è rigettato quasi interamente sul valore che si ottiene per la latitudine. 

 Con questa condizione di grande vicinanza allo zenit, si dovè rinunziare ad osservare 

 soltanto stelle fondamentali (del Nuovo Catalogo di Auvsrers); però le altre (che sono 

 la massima parte) si attinsero ad un'ottima fonte, cioè al Catalogo di Munchen 

 (equin. 1900,0) pubblicato recentemente, nel quale ogni posizione di stella riposa su 

 15, 20 e anche più osservazioni fatte da due astronomi. Non mancai di fare alle b, 

 dedotte da quel catalogo, le tre correzioni indicate nella prefazione, per ridurle al 

 sistema del Nuovo Catalogo di Auwers, dipendenti cioè da b, da a e dalla grandezza. 

 Riguardo a questa sarà bene indicare che qualche volta sono sceso fino alla 1^. 



Il termometro, vicinissimo all'obbiettivo del cannocchiale, ed il barometro, nella 

 vicina sala meridiana, vennero letti frequentemente, quantunque per stelle vicine 

 allo zenit la correzione di rifrazione fosse minima. 



Nel calcolo delle declinazioni apparenti si ebbe riguardo ai termini lunari; ma, 

 francamente, si sarebbe potuto farne a meno, data l'entità dell'errore di ogni osser- 

 vazione di distanza zenitale. 



Prima serie. 



Le osservazioni per la latitudine con questo metodo furono eseguite in due serie; 

 la prima, dal 17 dicembre 1909 al 15 gennaio 1910, venne eseguita in condizioni 

 di atmosfera quando singolarmente favorevoli e quando mediocri per glande umidità. 

 Quindi non fu possibile osservare tutte le stelle in ogni sera, anche perchè data la 

 bassissima temperatura non si potè cominciare a tarda ora, in modo che le stelle 

 osservate nei primi giorni si continuassero ad osservare fino agli ultimi. Ciò spiega 

 i vuoti nel quadro a pag. 10 e segg. Si aggiunga che tre osservazioni, già notate 

 dubbie nel mentre si osservava (o per nubi o per vicinanza della stella a un filo 

 fisso), furono dovute escludere col criterio di Peirce. Rimasero cosi le 100 osserva- 

 zioni riferite nel quadro. Durante le serie delle osservazioni il circolo fu girato tre 

 volte di 45° ; sicché, essendo due i microscopi, le letture caddero su tutte le regioni 

 del circolo stesso. Naturalmente, dalle osservazioni non risultò alcun errore siste- 

 matico di flessione, essendo le stelle vicinissime allo zenit, ma sì apparve l'effetto 

 delle letture in parti diverse del circolo e della residuale imperfezione delle decli- 

 nazioni adottate per le stelle, poiché il valore della latitudine variava leggermente 

 da stella a stella. E fu anche per questa ragione che io protrassi per un mese le 

 osservazioni, onde potermi valere di un notevole numero (26) di stelle. 



