39 IL GEUPPO dell'argenterà 495 



Eocene. 



L'ultimo termine della fascia sedimentaria marina avvolgente il Massiccio del- 

 l'Argenterà è rappresentato dalla formazione eocenica. Tale fatto, collegato colla 

 tettonica, coll'altimetria, ecc. di detta formazione, ci prova in modo esplicito che il 

 grandioso sollevamento che fece emergere il gruppo montuoso in esame, come del 

 resto le Alpi in generale, si verificò nel modo più intenso, spiccato ed imponente 

 alla chiusa dell'epoca eocenica; per quanto tale sollevamento siasi poi certamente 

 anche più volte accentuato in seguito, in modo speciale alla fine del Miocene e del 

 Pliocene. 



Litologicamente la serie eocenica presentasi con diversi aspetti, cioè con varie 

 facies secondo le varie località. In alcune regioni, come p. e. in certi punti di Val 

 Vermenagna, nei dintorni di Andonno in Valle del Gesso, nelle sinclinali tra Cima 

 Pissousa e Cima Sabench, nella sinclinale di Vallone Sabench, ecc., l'Eocene si inizia 

 con speciali banchi schistoso-conglomeratici, ad elementi più o meno schiacciati, di 

 tinta spesso rossiccio-violacescente o verdiccia più o meno scura, ricordando nell'as- 

 sieme le Anageniti permo-triasiche, colle quali infatti essi furono da molti confuse. 

 Del resto straterelli o lenti conglomeratiche sono frequenti qua e là alla base della 

 serie eocenica anche sul versante meridionale in Val Roja, ecc. 



Ma più generalmente la serie eocenica si inizia con banchi calcarei grigiastri, 

 compatti, sovente con numerosi fossili, specialmente Nummuliti (JV^. lucasana, N. per- 

 forata, N. complanata, N. Brongniarti , N. Ratnondi, N. curvispira, ecc.), oltre a 

 numerosi Corallari {Trochocyathus, Flabellum, ecc.), qualche Echinide {Echinolampas), 

 qualche Brachiopodo (Terebratula), parecchie Bivalvi {Ostraea, Gryphaea, ecc.), Gaste- 

 ropodi {Tiirritella, Natica, Trochus, Cerithium, ecc.). 



È questo il tipico orizzonte nummuUtico o Niceano, giacche reso famoso da una 

 grande ricchezza in fossili in alcuni punti del Nizzardo (p. e. presso la classica 

 località di Puget-Théniers) e dagli studi di BeJlardi, Garnier, ecc. 



Sopra questa caratteristica, ma piuttosto sottile, zona calcareo-nummulitifera si 

 sviluppa una serie più o meno potente di strati o straterelli schistosi, calcareo- 

 argillosi (il cosidetto Flysch), grigiastri o grigio-bruni, talora un po' giallastri per 

 alterazione, che mostransi spesso micaceo-arenacei, sovente anzi alternandosi con 

 veri strati arenacei. Questi ultimi talora diventano un po' abbondanti e grossi tanto 

 da costituire vere zone di compatte arenarie quarzose (il cosidetto Macigno) grigie o 

 grigio-giallognole; ciò specialmente nella parte media o medio-superiore della serie 

 eocenica, apparendovi talora persino lenti di ciottolini (di Quarzo, Gneiss, Granito, ecc.), 

 mentre invece nella parte basale della serie di questo Flysch compaiono qua e là 

 zone marnoso-argillose rossigne che qui, come in tante altre regioni, sembrano 

 indicare l'Eocene inferiore. 



In questa formazione schistoso-arenacea scarseggiano i fossili, salvo la piccola 

 Nummulites striata in alcuni strati calcarei alternantisi cogli schisti marnoso-arenacei 

 specialmente verso la base della serie, e quindi già nel passaggio al piano nummu- 

 litico ; abbondano invece le impronte più svariate, specialmente VHelminthoidea laby- 



