r>02 FEDERICO SACCO 46 



Al periodo plistocenico, specialmente al suo secondo peiùodo, possonsi attribuii'e 

 alcuni depositi di caverna, fra cui specialmente interessante quello della Grotta del 

 Bandito in Val di Gesso, che già descrissi vent' anni fa (280), sia per i numerosi 

 resti di Vrsus spelaeus che vi sono accumulati in gran numero, indicandoci un antico 

 rifugio di questi animali, sia pel fatto che tale grotta, essendo prodotta dall'erosione 

 e dissoluzione delle acque sotterranee che ora sgorgano da cavernosità situate piii 

 in basso, e trovandosi situata a qualche metro sul corso attuale del T. Gesso, ci 

 prova che le acque, tanto interne quanto esterne, presentarono un notevole appro- 

 fondamentn dal Plistocene in poi ; fatto che è dovuto sia ad erosione e dissoluzione, 

 sia all'impoverimento della massa acquea per notevole diminuzione della precipita- 

 zione atmosferica da allora ad oggi. 



E in gran parte nel Plistocene (per quanto continuatisi ancora nell'Olocene) che 

 si verificarono importantissimi fenomeni di approfondamento e di modellamento delle 

 vallate alpine, la cui origine però devesi in massima parte alla lunghissima azione 

 erosiva compiutasi attraverso gran parte dell'Era terziaria. Oltre alle incisioni, alle 

 erosioni, alle levigature, ecc. sono attribuibili essenzialmente al Plistocene quelle gran- 

 diose gradinate o salti oroidrografici che esistono più o meno spiccati (p. e. nella Valle 

 della Stura di Cuneo sul suo fianco destro) ti-a la valle principale e quelle laterali 

 tributarie e spessissimo anche tra queste e le rispettive vallette confluenti, ciò in rap- 

 porto colla differenza di forza erosiva ed incisiva delle rispettive correnti fluvio-glaciali. 



Riguardo alla dibattuta questione circa l'azione più o meno importante delle masse 

 glaciali sull'orografia, per quanto grande sia stato lo sviluppo del glacialismo nel 

 Gruppo montuoso dell'Argenterà, l'esame, tanto speciale quanto complessivo dei fe- 

 nomeni che vi si possono osservare, mi ha convinto che l'azione glaciale fu meno 

 intensa e profonda di quanto voglia la scuola capitanata dapprima da Ramsay ed 

 ora da Penck, Davis, ecc. 



L'origine e l'incisione delle vallate è essenzialmente dovuta alla disaggregazione 

 prodotta dagli agenti atmosferici ed all'erosione prodotta dall'acqua, mentre il 

 ghiaccio ha solo modificato alquanto e, direi, superficialmente, il modellamento oro- 

 grafico fondamentale prodotto da tali agenti e dall'acqua. 



Cioè gli agenti esterni (gelo, disgelo, vento, ecc.) disaggregarono le regioni mon- 

 tuose producendo l'immenso detrito di falda; l'agente acqueo delineò, erose, incise, 

 scavò, approfondò le vallate, costituendo quindi il vero fattore principale dell'oro- 

 grafia montana. Invece l'agente glaciale non fu veramente scavante, ma si limitò 

 essenzialmente ad esportare le parti alterate e disaggregate ed i detriti di falda, 

 spazzandoli via, sgombrandone i fianchi delle valli ed erodendo queste alquanto nella 

 parte medio-inferiore (ciò che modificò i profili trasversali vallivi dalla forma a V 

 a quella a U), e nello stesso tempo limò, striò, arrotondò i rilievi rocciosi, toglien- 

 done smussandone le asperità e modellandole in modo speciale. Ma il risultato di 

 questa azione glaciale, per quanto assai visibile, anzi molto appariscente ed inte- 

 ressante (donde l'importanza esagerata che le fu attribuita), in realtà fu assai minore 

 di quello prodotto dall'azione dell'acqua, sia selvaggia, sia torrenziale, sia subgla- 

 ciale (questa sovente troppo dimenticata) ; fu cioè un fenomeno più di apjjarenza che 

 di profonda essenza, almeno se considerato da un punto di vista un po' alto e gene- 

 rale dell'Orografia alpina. 



