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che qui si difende non hanno neppure sospettato che gli avversarj potessero sfug- 

 gire la stretta del loro dilemma, rifugiandosi in altre possibilità. Dunque è a pena 

 necessario indicare che la novità del presente sistema apparirà evidente soltanto se 

 si vorranno tenere davanti gli occhi queste relazioni. Con questa materia io confido 

 di poter rendere piena e convincente ragione di alcune mie affermazioni accennate 

 anche in altre opere rispetto la natura e l'ufficio dell'esperienza dell'esperimento 

 del calcolo e del pensiero filosofico, cioè i nuovi principi del metodo sperimentale e 

 analitico e l'idea dell'infinita verità, intorno alle quali sarebbe ornai tempo che si 

 cominciasse a deporre tante false prevenzioni. E vero che l'argomento di queste 

 meditazioni fa rinascere alcune difficoltà che non isfuggirono punto agli antichi ma 

 furon dichiarate ben morte dai novatori più accreditati dei tempi nostri ; e questo 

 servirà ad aggravare l'immenso discredito che si getta ora sistematicamente su tutte 

 le speculazioni che accennino a collegarsi colle dotti'ine tradizionali della filosofia. 

 Se non che gli amici della verità sanno che la speculazione pura chiede da essi una cosa 

 sola, cioè che camminino nel suo lume. Quindi è sperabile che essi sapranno anche 

 valutare secondo verità quelle dottrine che debbono le sembianze di nuove solo 

 all'abbigliamento specioso che le adombra, benché occupino così largamente l'opi- 

 nione pubblica. 



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Il momento è critico anche dal punto di vista morale, perchè anche qui l'opi- 

 nione si lascia guidare quasi solo dal miraggio della novità o da secondi fini. Ne segue 

 che la concezione filosofica del sapere e dell'agire si altera e si corrompe profon- 

 damente e sempre piìi si diffonde il funesto pregiudizio che alla così detta ragion 

 pratica debba venire interamente soggetta la ragion pura. Questo principio rovescia 

 affatto il senso filosofico nonché ragionevole della vita e, se non sarà combattuto 

 energicamente, ci darà senza dubbio una prossima generazione di sofisti; mentre non 

 è così facile prevedere la nascita d'un altro Socrate disposto a bere eroicamente la 

 cicuta per demolirli. 



Nel corso dell'opera si diranno le ragioni per cui il più elevato pensiero teore- 

 tico moderno, nella questione massima del conoscere e del volere, si trova quasi 

 ancora al punto di Spinoza, di Kant e di Hegel. Ma potesse almeno prevalere nel 

 nostro paese lo spirito di questi enormi pensatori là dove regna sovrana la pseudo- 

 critica che ha smarrito il senso del coraggio speculativo per darsi in mano allo 

 spregevole dilettantismo della chiacchera, della insincerità e della barbarie e sbar- 

 rare le vie dell'avvenire a quegli animosi che intendono al rinnovamento della 

 filosofia. 



