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domanda significa dichiarare come l'uomo teoretico prenda conoscenza di ciò che 

 avviene nell'uomo pratico, il che si verifica, com'è noto, col successivo passaggio 

 traverso le varie specie del conoscere. Ancora è noto che la prima tappa di questa 

 perenne ascensione verso l'ideale è costituita dall'esperienza che non oltrepassa la 

 sfera dell'individuale e quindi non può dare pili di quello che ha. Perciò si comprende 

 come la conoscenza empirica o estetica, ripiegandosi sul fatto dell'attuazione pratica 

 dell'individuale e dato ancora che non possa trascurare, intuitivamente s'intende, il 

 fatto singolarissimo dell'indipendenza dell'azione voluta dalla coazione sia d'ogni causa 

 esterna all'io sia d'ogni singolo determinante prodotto dal campo del non razionale, in 

 buona fede, cada vittima di quell'inganno d'ottica psicologica che è naturale al primo 

 periodo della vita dello spirito e immediatamente si crei l'illusione della libertà. Nes- 

 suno oramai che criticamente partecipi della vita della riflessione si mette ad apprez- 

 zare i prodotti della coscienza estetica (sensazioni, percezioni, sentimenti, imagini, idee, 

 pseudo concetti, ecc.) in se stessi come se fossero i risultati universali e necessarj della 

 scienza, controllati e controllabili col calcolo e coll'esperimento. Anzi non v'è piìi 

 nessuno che, volendo interrogare la vita intellettuale, non riconosca che nel primo 

 periodo del pensare il sentimento e in genere il non razionale è il grande motore del- 

 l'imaginazione e, per conseguenza, non si sforzi di distinguere l'opera della sugge- 

 stione illusoria (particolare al cervello dei bambini, degli empirici, degli ipnotizzati, 

 capaci di digerire le più grandi assurdità) dalle nozioni calme, ponderate ed objettive 

 della ragione. La teoretica completa dell'essere e del conoscere è dunque una gua- 

 rentigia preziosa contro la precipitazione empirica dei giudizj, continua fonte di 

 illusioni e di sofismi. È qui la gran virtù della logica delle relazioni necessarie 

 contro la logica delle sensazioni, delle imagini e dei sentimenti o per meglio dire 

 della logica contro l'alogismo e l'illogismo; ma è qui pure la piccolezza evidentissima 

 della sua funzióne, giacche la morale costituisce un mondo da se che si genera e si 

 evolve storicamente nella sua esperienza. Chi negherà la precipitazione empirica dei 

 giudizi? Sembra assurdo, pure è l'espressione perfetta dell'indifferenza della natura 

 profondamente ignorante delle nostre meschine idee di logica e di moralità; la nostra 

 coscienza teoretica di primo grado ha fretta, molta fretta e sopratutto quando si 

 tratta di giudicai'e un fatto della nostra pratica attività. Sembra che un bisogno 

 imperioso la costringa a decidersi ipso facto anche a costo di farla cadere in una 

 illusione, là dove certo nulla di male accadrebbe se si potessero subito, chiamare le 

 cose col loro proprio nome. Non si direbbe che, nel periodo della coscienza estetica, 

 l'illusione sia praticamente più utile della verità? Non si direbbe che la ragione 

 estetica sia inadatta a concepire ciò che la ragione pura conduce ad accettare come 

 verità necessaria? Ma è forse non meno probabile che ciò derivi da una certa pigrizia 

 spirituale o anche da una certa tendenza insita nell'uomo di concepirsi diverso da 

 quello che egli è; laonde sempre meglio si comprende la necessità di spogliare tutti 

 gli atti della moralità dalle più grossolane qualificazioni teoretiche sensitive, affettive 

 imaginative dalle quali sono stati ricoperti erroneamente. Ma noi che vediamo 

 oramai con chiarezza il perenne giuoco illusorio dell'attività teoretica elementare 

 prodursi, ripetersi e moltiplicarsi in maniera almeno corrispondente allo stato di 

 ignoranza in cui ci troviamo ab initio, non continueremo più ad intendere come 

 nozioni stabili della ragione le nozioni empiriche della coscienza che sono cadute nell& 



