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Maggior importanza però al caso nostro ha l'intuizione di Filone l'Ebreo e la 

 sua valutazione dei sensibili. La sensazione è definita da Filone, principio (gnoseo- 

 logico) che introduce le impressioni degli oggetti nell'intelletto (eì'a&eaig tic, ovaa, 

 ■là favévra èneiacpéQEi tm vcp = Qiiod Deus immiif., 9). In tale definizione sono di- 

 stinti due momenti àQWaìa^rjaiq: il fisiologico, datoci dai cpavévxa, e lo psicologico, 

 compreso nella espressione che segue. Filone infatti aveva ammesso una doppia 

 sensazione : quella passiva {naO'' é'^iv), sensibilità latente, inadatta a percepire diret- 

 tamente il sensibile, e quella attiva {xai' èvÉQyeiav), che aveva luogo, quando la 

 prima veniva eccitata, e costituiva come il vincolo necessario tra la sensibilità mera- 

 mente passiva e l'intelletto stesso, in cui nazà Àóyov si avverava {Leg. Alleg. II, 7). 

 Attenendosi poi all'intuizione allegorica della Scrittura, Filone insistette assai sulla 

 natura femminile àQWaiad'ijaic, (l'Eva della tradizione biblica creata durante il sonno del 

 primo uomo): " Vaìad-^aig avviene solamente quando l'intelletto è assopito; se questo 

 si sveglia, la sensazione si spegne. Cosi, quando vogliamo conoscei'e qualche oggetto, 

 ci ritraggiamo in solitudine, in intimo raccoglimento, chiudiamo gli occhi, turiamo 

 le orecchie, rinunziamo insomma ai nostri sensi... Il sonno invero dell'intelletto è il 

 risveglio dei sensi, il risveglio del vovg è l'inattività dei sensi. Come, quando il sole 

 comparisce al mattino, lo splendore delle stelle si attenua e svanisce per poi ricom- 

 parire allorquando il sole tramonta, così la luce dell'intelletto abbaglia col suo splen- 

 dore i sensi, che possono operare solo quando l'intelletto è assopito „. In tal modo, 

 con ardite metafore, nel libro 2° delle Allegorie Filone afferma la legge tanto nota 

 e discussa, secondo cui la nostra attività sensitiva varia in ragione inversa della 

 partecipazione del nostro intelletto. Da questo brevissimo accenno ben si scorge che 

 la sensazione ci si mostra soltanto come fattore semplicemente necessario nella com- 

 prensione degli oggetti esterni, ma affatto subordinato all'intelletto sin dall'origine, 

 a quel modo che Eva procede da Adamo (1). 



Siffatto criterio gnoseologico, che Filone appresta sàV aìad'riaic, s'accorda in mas- 

 sima con quello di Plotino. Il nostro filosofo — da quanto abbiam visto — consi- 

 dera la sensazione come un messaggio che dal mondo esterno viene trasmesso al- 

 l'anima: aì'a&i]aig óè fjfiìv dyysÀog, ^aaiZevg òè JiQÒg fj[iàg èy-elvog (ò vovg) (V, 3, 3). 



Continuando poi la nostra disamina, non abbiamo punto a pensai'e diversamente 

 riguardo alle altre attività conoscitive che si riferiscono del pari alla sensazione, 

 come, p. es., la immaginazione sensibile, la memoria sensibile che si rivelano come 

 riflessi della sensazione e per questo rientrano nell'ambito percettivo dell'anima 

 sensibile (IV, 3, 31). Questi gradi di conoscenza prima sono gradi inferiori, propri 

 dei fanciulli — come dice Plotino. ^ " Tutti gli uomini appena nati si servono 

 della sensazione prima che dell'intelletto e necessariamente si imbattono nelle cose 

 sensibili (V, 9, 1) „. 



E ovvio pertanto ritenere che se nel sensualismo materialistico greco molti 

 ancora allora credevano di poter raggiungere la verità, all'opposto sorse pure forte 

 ed insuperato il principe degli Alessandrini, sorpassando di gran lunga quanti ave- 

 vano tacciato di sogno o di errore la dottrina del divino Platone. 



(1) V. Martin, Philon, pag. 234 e aegg.; Bbbhier, Les idées philosophiques et religieuses de Philon 

 d'Alexandrie, piig. 152-157. 



