39 LA VERA CONOSCENZA SECONDO PLOTINO 235 



né parlare; raa conviensi che l'origine di quello che dovunque è necessario ad ogni 

 pensiero e discorso, sia anteriore {nQovmÌQ%Eiv) al discorso ed al pensiero. Che se 

 poi questa cosa è necessaria all'esistenza di ogni essere — non vi ha un essere che 

 non sia uno — essa è anteriore all'essenza e sua generatrice (VI, 6, 18). In sostanza, 

 l'unità è il supremo principio logico e come tale il primo principio metafisico (1). 



L'esistenza peraltro di un primo principio viene pure indicata dalla necessità di 

 un ente superiore agli intelligibili. " L'anima tende all'intelletto, per mezzo dell'in- 

 telletto essa giudica, conforme ad esso sì regola pronunziando che la giustizia è mi- 

 gliore dell'ingiustizia, preferendo la virtù al vizio, stimando maggiormente ciò che 

 essa considera da preferirsi. Ma l'anima non tende all'intelletto solo. Come lo si può 

 dimostrare con una lunga discussione, l'intelletto non è lo scopo supremo cui noi 

 tendiamo, tutto non tende all'intelletto mentre tutto tende al bene; gli esseri che 

 non hanno intelletto non cercano punto di averlo, mentre quelli che non lo posseg- 

 gono non vi si fermano; l'intelletto non si ricerca se non dopo un ragionamento, 

 mentre che il bene è desiderato prima che la ragione si eserciti. Se l'oggetto del 

 desiderio è di vivere, di esistere sempre, di agire, quest'oggetto non è punto desi- 

 derato in quanto è intelletto, ma in quanto è bene ed ha il bene per principio e 

 per fine: solamente sotto questo aspetto la vita è da desiderarsi. L'intelletto e la 

 vita prima portano la forma del bene: l'una ne è l'atto, l'altro l'atto già determi- 

 nato. Amendue sono smaglianti di luce e l'anima li desidera. Ora se l'anima tende 

 ad essi, è segno questo che le sono propri... ne potrebbe d'altra parte averli a sdegno 

 perchè essi portano la forma del bene... E vero che noi ci lasciamo attirare da oggetti 

 lontani od inferiori, che noi proviamo per essi un amore ardente, ma ciò è possibile 

 quando tali oggetti non si riducono alla loro sola natura di essere, ma vi aggiun- 

 gono qualche perfezione che viene loro dall'alto. Come i corpi, pur contenendo una 

 luce che è mescolata alla loro sostanza, hanno bisogno di un'altra luce, perchè il 

 loro colorito diventi visibile, così pure gli intelligibili, nonostante la luce ch'essi già 

 contengono, hanno bisogno di ricevere un'altra luce piti potente per divenir visibili 

 per loro stessi o per altri esseri. Questa luce è il bene, principio superiore ad ogni 

 conoscenza „ (Cfr. Emi., VI, 7, 21-22). 



Lo stesso avviene " risalendo, per così dire, nell'ordine degli esseri, risalendo 

 dall'ultimo al primo, si trova che il bene di ciascuno di essi è in quello che lo pre- 

 cede immediatamente, purché in questo cammino ascendente non si devii dalla pro- 

 porzione e si vada sempre aumentando. E allora ci si fermerà a Quello che tiene 

 il primo posto, al di là del quale non v'ha più nulla a cercare. Esso è il primo, il 

 vero, il sovrano Bene, autore di ogni bontà in tutti gli esseri. Il bene della materia 

 é la forma, del corpo é l'anima, quello dell'anima è la virtù, e poi più in alto l'in- 

 telletto. II bene dell'intelletto finalmente è il principio che noi chiamiamo natura prima 

 {7iQé%ri q)iaiz) „ (Cfr. Enn., VI, 7, 25). 



(1) Al di là del vovg e prima di esso esiste l'Essere: questo contiene il numero col quale pro- 

 duce gli esseri, li produce movendosi secondo il numero, costituendo il numero prima di dar la vita 

 agli esseri, a quel modo che VUtiità dell'Essere precede l'esistenza dell'Essere e lo collega al 

 jvqòìtov. Cfr. Enn., VI, 6, 16; cfr. parimenti VI, 9, 1, in cui Plotino riassume i concetti suesposti. 



