3 SUL VALORE SISTEMATICO DEL TEGUMENTO SEMINALE, ECC. 79 



Nelle altre specie le forme che spesso si incontrano, differenti dalla sferoidale, si 

 possono spiegare colla mutua compressione che i semi subiscono nel legume; onde 

 semi appiattiti ai due poli, o semi a tipo angoloso. Degna di nota è la V. Ervilia L., 

 di aspetto prismatico piramidale caratteristico. — Del resto si osserva nella forma 

 di questi semi, una grande omogeneità, omogeneità che si riscontra invece ben poco 

 nelle dimensioni loro. — Infatti si passa dai semi grossissimi della V. Faba L. a 

 quelli piccolissimi della V. hirsuta, e fra questi due tipi estremi si hanno le di- 

 mensioni più varie. — La colorazione è pure variabile, da tinta verdastra alla 

 brunastra. Rari sono i semi di Viciae italiane scolorati, il che si osserva invece 

 in alcune specie esotiche (es. V. Loveana Steud.). Molto spesso si hanno colorazioni 

 giallastre, o tinte generalmente chiare, dipendenti dalla distruzione della clorofilla, 

 durante la completa maturazione del seme. — Talvolta la colorazione chiara è af- 

 fatto superficiale, ed è dovuta ad un sottile rivestimento granuloso, tolto il quale, 

 ricompare la pigmentazione solita oscura del tegumento. Questa pigmentazione è 

 data da sostanze di natura albuminosa o tannica, che hanno la loro sede nei di- 

 versi strati del tegumento, come vedremo più oltre. In generale la colorazione della 

 superficie del tegumento può servire a caratterizzare alcune specie, ma ciò non è 

 sempre costante, e del resto, è a tutti noto, come nei vicini Phaseolus le variazioni 

 di colore del pigmento non siano in rapporto che con semplici razze. — La super- 

 ficie esterna di questo tegumento appare pure molto diversa. Così si hanno dei semi 

 lisci quasi splendenti, per la terminazione delle malpighiane in punta addirittura 

 tronca (es. L. Aphaca L.). Si hanno dei semi di aspetto opaco, o leggermente vel- 

 lutato, dovuto al fatto che le malpighiane terminano in fini papille ottuse e legger- 

 mente acute. Quando finalmente parecchie di queste malpighiane emergono insieme 

 unite, allora la superficie dei semi è ora più, ora meno rugosa (es. L. animus L., 

 L. hirsutus L.). Un aspetto particolare si riscontra nel L. heterophyllus L., dove le 

 piccole sporgenze, rappresentate dalle papille, sono separate da piccole rientranze, 

 di modo che la superficie di questi semi si può chiamare solcato-verrucosa. E final- 

 mente è degno di nota il Cicer arietinum L., la rugosità della cui superficie è data 

 da sottili creste lineari, secondo le quali sono orientate le malpighiane. — Ancora 

 sulla superfìcie del tegumento, disposti in serie longitudinale, in corrispondenza della 

 punta radicale dell'embrione, spiccano i tre organi più caratteristici dei semi delle 

 leguminose : il micropilo, il chilario e i tubercoli gemini. L'esame esterno di questi tre 

 organi non fa risaltare nulla di caratteristico. La linea di commessura fra le due labbra 

 chilariali spicca spesso più chiara sulla superficie scura del seme, oppure si con- 

 fonde col colore complessivo di essa, in generale però è ben visibile anche ad occhio 

 nudo. Essa giace in una depressione, detta appunto depressione chilariale, le cui di- 

 mensioni di lunghezza e di larghezza sono varie. — Da misure fatte risulta in molti 

 casi, che nelle Viciae si hanno delle superfici chilariali molto lunghe e strette, 

 mentre nei Lathyrus sono generalmente corte e larghe. 



Si crederebbe per questo di poter affermare che esiste in questo campo una 

 differenza tra Viciae e Lathyrus ; ma la regola subisce una contradizione decisa, 

 davanti al caso, per es., della V. narbonensis L., con chilario cortissimo, in rapporto 

 alla circonferenza del seme. — La superficie chilariale è delimitata da due linee, 

 le quali, in molti casi, decorrono parallele fra loro, in altre decorrono descrivendo 



