7 SOL VALORE SISTEMATICO DEL TEGUMENTO SEMINALE, ECC. 83 



rappresentato da residui plasmatici, di natura albuminosa o tannica, ora più abbon- 

 danti nella metà esterna, ora nell'interna. La colorazione di detto contenuto cellu- 

 lare varia dal verde al bruno, ma questo carattere dipende molto dal grado di 

 maturità del seme, e dalle diverse razze. 



La comunicazione dello strato delle cellule a colonna coi due strati che lo deli- 

 mitano, si fa per numerosi pori-canali. 



C) Strato profondo. — È costituito di parecchie serie di cellule, allungate tan- 

 genzialmente e collegate da lunghe braccia, delimitanti ampi spazi intercellulari. 



In tale tessuto, si potrebbe distinguere uno strato superiore di elementi ad 

 ampio lume, ed uno inferiore, in cui le cellule sono molto più schiacciate e meno 

 sviluppate. 



Il contenuto cellulare, rappresentato da pigmento variabile dal verdastro al 

 bruno, e da plasma, è in alcune specie abbondantissimo, in altre mancante addirit- 

 tura. Degno di interesse, come carattere diagnostico, è lo spessore di tutto lo strato, 

 sufficientemente costante per una stessa specie. 



Così pure va presa in considerazione la struttura chimica della membrana delle 

 diverse parti del tegumento, specialmente pel diverso comportamento delle differenti 

 parti della membrana di uno stesso elemento, rispetto ai reattivi delle sostanze 

 pectiche. Il rosso di rutenio si presta egregiamente a quest'uopo, ma i diversi gradi 

 di pectizzazione della membrana sono troppo spesso in rapporto colla maturità del 

 seme, per poter utilizzare questo carattere. Conviene anzi, in generale, nello studio 

 diagnostico, servirsi di sezioni non colorate. 



Riassumendo : i caratteri più importanti per la determinazione delle specie della 

 tribù delle Vicioidee, sono in ordine di importanza i seguenti: il modo di terminazione 

 delle malpighiane, la forma del lume cellulare, le dimensioni e la posizione dei cor- 

 puscoli del Beck, la pigmentazione della membrana, la presenza, la quantità del con- 

 tenuto albuminoso tannico. Vengono poi i caratteri desunti dalla forma delle cellule 

 a colonna, pure abbastanza costanti; ma diffìcili a valutare. 



Quanto allo strato profondo, l'unico carattere diagnostico che ci può fornire è 

 quello del suo spessore, abbastanza costante, come già dissi, in una stessa specie. 

 Non sempre però, perchè le cellule che lo compongono subiscono spesso notevoli 

 variazioni di dimensioni, sia rigonfiandosi nell'acqua, sia perchè stirate nell'esecu- 

 zione delle sezioni. Perciò ho cercato, per quanto possibile, di evitare l'uso di tale 

 carattere. 



Prima di passare alla descrizione delle singole specie, devo ancora far notare, 

 che è assolutamente necessario esaminare delle sezioni molto sottili e perfettamente 

 trasversali. In caso contrario, i caratteri, riconosciuti opportuni, per la determina- 

 zione delle singole specie, non appaiono così evidenti, e talora non sono affatto rile- 

 vabili. Inoltre occorre eseguire le ricerche con una certa uniformità di criterii; sia 

 nello studio delle dimensioni del seme intero, sia in quello delle sezioni del tegumento. 



Nel primo caso io ho tenuto conto del diametro pei'pen dicolare al piano che 

 passa pel chilario e del diametro parallelo alla commessura chilariale. Nel caso di 

 semi profondamente eterodiametrici misuravo altresì il terzo diametro, vale a dire 

 il diametro perpendicolare ai due precedenti. 



