27 FRANCESCO SELMI E LA SUA OPERA SCIENTIFICA 151 



È anzi veramente da meravigliarsi, come, dopo osservazioni di una precisione e acutezza mira- 

 bili per lo stato delle cognizioni di quell'epoca, si trovino in trattati di chimica più moderni 

 od anche recentissimi riportati i pretesi clorojoduri di mercurio come veri composti chimici. 



Bruni e Padoa furono i primi a far notare l'importanza di questi lavori del 

 Selmi. 



Padoa e Tibaldi poi, in altre ricerche (1): Sulla formazione dì cristalli misti 

 fra cloruro e joduro mercuricì, confermano ancora le antiche ricerche di Selmi sulla 

 cristallizzazione delle miscele di cloruro di mercurio e di joduro di mercurio. Il Selmi 

 aveva già ammesso che quando il cloruro ed il joduro mercurico cristallizzano in- 

 sieme formano dei cristalli misti e non già dei composti intermedi. 



Ed a questo proposito credo utile di riprodurre almeno le due pag. 132-134 dei 

 fascicoli III-IV dei suoi Studi sperimentali e teorici dì chimica molecolare: 



D'altronde facendosi cristallizzare da un liquido saturo la mescolanza dei due corpi, nota- 

 vasi sempre che i cristalli primi a deporsi contenevano quantità di bijoduro di mercurio supe- 

 riore a quella che rimaneva ai cristalli separatisi in appresso; alla perfine gli ultimi cristalli e 

 l'acqua madre ne riuscivano tanto poveri da rendere necessari delicati reagenti per iscoprirvelo. 

 Né i primi cristalli risultavano da combinazione stabile e definita dei due corpi mercuriali, 

 poiché lavati coll'acqua perdevano il bicloruro, e ridisciolti, formavano nuove cristallizzazioni, 

 nelle quali verificavasi la successiva posatura delle prime molto cariche e delle ultime molto 

 povere del bijoduro di mercurio. 



La forma dei composti di bicloruro di mercurio col bijoduro, l'alterazione che subiscono 

 o da soli o per lo strofinamento, od anche per l'azione dissolvente dell'acqua, mi fanno per- 

 suaso che i due corpi mercuriali, nell'unirsi dentro un veicolo e nel cristallizzare, non si com- 

 binino veramente insieme, ma rimangano in mescolanza semplice, almeno il più delle volte, 

 l'uno assumendo la forma cristallina dall'altro, quando gli stia al disotto nella quantità onde 

 gli fu associato. La qual cosa si riconferma da ciò che il bijoduro si svela collo spontaneo 

 arrossamento in un composto ove sia unito al bicloruro nella proporzione di 1 : 30 atomi, arros- 

 samento che dimostra il passaggio di quel corpo da una forma di cristallizzazione ad altra, 

 e lo stato di violenza in cui rimane durante il tempo che non appariva nel consueto suo colore. 



Essendoci noto che parecchie sostanze cristallizzano con forme insolite per grandiosità e 

 per istruttura, mediante la presenza di materie disciolte nel liquido da cui esse si disgiungono 

 nell'atto della cristallizzazione, non parrà strano che anche il bijoduro di mercurio ed il biclo- 

 ruro assumano reciprocamente la speciale forma appartenente all'uno dei due, quando abbiano 

 a cristallizzare insieme, e l'uno sovrabbondi sopra l'altro. Oltre a ciò si possono risguardare 

 ambedue quasi doppia significazione dello stesso tipo, poiché hanno l'identico radicale, la stessa 

 composizione quantitativa, le proprietà molto somiglianti, e non differiscono se non nella qua- 

 lità del principio metalloidico, differenza, a mio avviso, di poca importanza per la stretta ana- 

 logia che corre fra il cloro ed il jodio. Qual meraviglia adunque che possano mostrarsi isomorfi, 

 cristallizzare uniti, senza l'uopo di vera chimica combinazione, e sostituirsi a vicenda come 

 fanno nei minerali gli ossidi metallici isomorfici ? Qual meraviglia che il cloro surroghi in parte 

 il jodio nel cristallo di bijoduro di mercurio, ed il jodio operi il consimile pel cloro nel cri- 

 stallo di bicloruro, se vari elementi hanno la facoltà di prendere nelle combinazioni il posto di 

 altri elementi abbenchè sian disparati di tanto, e sostituirli senza mutare le proprietà essenziali 

 del composto ? 



(1) * Atti R. Aecad. dei Lincei „, 1903, t. XII, 2° sem., pag. 159. 



