35 FRANCESCO SELMI E LA SUA OPERA SCIENTIFICA 159 



in. 



Delle pseudosoluzioni o soluzioni false o soluzioni colloidali. 

 Azzurri di Prussia, solfo, cloruro d'argento e caseina colloidali (D. 



Ora è mio compito il far rilevare tutta l'importanza delle ricerche di Selmi sulle 

 pseudosoluzioni o soluzioni false o soluzioni colloidali. È qui dove il Selmi ha meglio 

 precorso il suo tempo; anche in questo campo della scienza ha stampato un'orma 

 profonda; principalmente per avere sino dal 1846 e anche prima e poi molte volte 

 dopo (1847-1849-1S51-1857-1870) distinto molto bene le pseudosoluzioni o false solu- 

 zioni (pseudosolutions ou solutions faux dei francesi) dalle soluzioni vere. 



La storia dei colloidi non può oggi farsi senza mettere in prima linea il nome 

 di Selmi. 



Prima delle osservazioni generali di Selmi non erano conosciuti che alcuni fatti 

 isolati di metalli che si trovavano in uno stato fisico diverso dal solito ; nessuno vi 

 annetteva importanza e non si pensava certo a dividere le soluzioni dei corpi in due 

 categorie ben distinte come egli ha fatto (2). 



Selmi invece scopre dei fatti nuovi (azzurro di Prussia colloidale, solfo colloi- 

 dale, ecc.) e li studia sotto un punto di vista generale, come nessuno aveva mai fatto 

 prima di lui. 



Molti autori trattando dei colloidi incominciano coll'affermare che le nozioni di 

 soluzioni diverse per le loro proprietà dalle soluzioni in generale, datano dalle ricerche 

 di Th. Graham (1861-1864) che ha stabilito la distinzione di sostanze cristalloidi e 

 colloidi. Ciò non è esatto, ne giusto ; Selmi molto prima di Graham emise delle idee 

 generali sulla natura delle così dette soluzioni colloidali, che egli pel primo denomi- 

 nava pseudosoluzioni o false soluzioni. Ora il nome di pseudosoluzioni per indicare 

 le soluzioni colloidali è usato da quasi tutti i chimici, ma sempre senza ricordare il 

 nostro chimico. 



(1) Questo capitolo III fu fatto tradurre dall'egregio Prof. Wolfgang. Ostwald, e col titolo: Die 

 Pseudosolutionen oder Scheinlosungen nach Francesco Selmi, fu inserito nel suo " Zeitschr. f. Chem. u. 

 Ind. d. Kolloide „, 1911, voi. Vili, pag. 113. Ora vi ho fatto solamente alcune brevi aggiunte. 



(2) Il sig. The Svedberg nell'eccellente sua opera: Die Metìioden zur Herstellung Kolloider 

 Losungen anorgan. Stoffe, Dresden, 1909, ricorda le Veillard (1789), Berthollet (1798), Berzelius (1808) 

 e Dcebereiner (1813) come i primi che abbiano ottenuto lo solfo colloidale; a me sembra che in 

 questi casi non si possa parlare di solfo colloidale o pseudosciolto, come invece l'ha ottenuto, stu- 

 diato e differenziato bene Selmi. 



Per la storia antica de' colloidi si potrebbe allora ricordare coloro che hanno ottenuti certi metalli 

 allo stato di grande divisione, come Priestley (1802), J. W. Ritter (1804), L. Brugnatelli (1806), ecc.; 

 e si potrebbe risalire a Lemery che descrive la preparazione della tintura d'oro od oro potabile di 

 madamigella Grimaldi {Cours de Chimie, ult. ed., 1757, p. 57) e ad altri ancora prima di Lemery, come 

 ad esempio al Corso di Chimica secondo i principii di Newton e di Stalli, Venezia, 1750; e più ancora, 

 l'oro comunemente diviso era conosciuto empiricamente già da Juncker che lo ricorda nel suo : 

 Conspectus Chemiae theoretico-praticae in forma tabularum repraesentatus, 2 voi., 1730-1734 (t.I, p. 882). 

 Anche Macquer (Dictionn. de Chimie) ricorda l'oro potabile, conosciutissimo dagli alchimisti. Ma tutto 

 questo è inutile nello stato attuale. 



