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l'interno delle masse liquide, e prima della precipitazione operata sopra materie disciolte, 

 discorre dei vari casi in cui una sostanza aggiunta alla soluzione precipita intatto 

 il corpo sciolto. In una nota a pag. 33, dopo aver discorso dell'amido, delle gomme, 

 degli albuminosi, dei saponi, degli azzurri di Prussia, ecc., scrive sulla pseudosolu- 

 zione quel brano che ho riprodotto più sopra nel capitolo della pseudosoluzione. 



Poi discorre delle emulsioni del cloruro d'argento, dello solfo, del sangue, del 

 latte, ecc., e tratta a lungo del modo di agire dei fermenti. E dopo enumerati tanti e 

 tanti fenomeni curiosissimi a pag. 51, al termine della seconda parte, scrive: 



Avanti di chiudere questa seconda parte pregherò i lettori a notare con ponderazione 

 quanti e quali siano i fenomeni meravigliosi prodotti dall'azione di contatto, ed a conchiudere 

 meco che essa non sottostà all'affinità, anzi la superi di gran lunga, almeno nelle operazioni 

 appartenenti alla natura organata. La vita e le cose che servono a sostentarla hanno uopo 

 grandissimo delle azioni di contatto ; senza la quale né l'una si conserverebbe, né le altre potreb- 

 bero essere preparate e ridotte a stato convenevole. Il grano dei cereali ha bisogno che la 

 diastasia trasformi il proprio amido nello zucchero affinchè questo porga alimento al germoglio ; 

 azioni di contatto, secondo ogni probabilità, sono promosse dal tepore che s'insinua e penetra 

 nelle ova fecondate, onde l'embrione si svolge e si compone; azioni di contatto separano dai 

 liquidi circolatori le diverse materie appropriate a ciascuno degli organi dei corpi viventi ; azioni 

 di contatto nella digestione dei cibi; azioni di contatto nella respirazione delle piante; e forse 

 da un'azione di contatto deriva unicamente quel mistico impulso, quell'arcano e rigorosissimo 

 eccitamento, per il quale l'aura fecondatrice ed i liquidi seminali muovono nell'interno delle 

 ovaie i piccolissimi ed incompiuti ovuli ad ordirsi in foggia nuova, ad efl'ettuare reazioni sin- 

 golari, sinché si formi quel cumulo di principii specialissimi, quel tessuto finissimo che in sé 

 può accogliere e custodire latente il soffio della vita, per manifestarlo libero ed operativo non 

 appena le circostanze opportune lo permettano. 



Azioni di contatto si riscontrano nella generazione dell'alcool dallo zucchero d'uva, nella 

 fabbricazione dell'aceto, nell'associazione delle materie coloranti coi tessuti, nella produzione del 

 formaggio, nella conservazione delle carni col sale, negli scoloramenti, nelle purgazioni delle 

 acque fetide, in molte reazioni inorganiche e finalmente nelle soluzioni e tumefazioni. Questo 

 semplice quadro numerico, imperfettissimo delle opere uscite dall'azione di contatto ci deve 

 dimostrare quanto importi lo studiarle attentamente e quanto il loro studio prometta ubertosi 

 frutti, luminose scoperte. 



Incomincia la parte terza, pag. 53, colle parole seguenti, che mi piace riprodurre 

 integralmente : 



Dopo avere indagato in quali e quante maniere l'azione di contatto si esplichi, e quali 

 effetti ragguardevoli produca, credo pregio dell'opera chiamare l'attenzione dei lettori a rico- 

 noscere il nesso di fratellanza che congiunge insieme l'azione prodotta dalle sostanze minerali 

 con quelle che derivano dalle sostanze organiche, e poscia che annoda le une e le altre alle 

 azioni generate dagli imponderabili ; poiché mi sembra bello ed importante a considerarsi come 

 le molecole ponderabili, che obbediscono alle forze chimiche, somiglino, in parecchi effetti, agli 

 atomi tenuissimi e vigorosissimi ond'è la materia ridotta quando assunse le forme di calorico, 

 di luce, di elettrico e di magnetico. 



È noto che Liebig ammetteva che nelle fermentazioni il movimento delle molecole 

 in alterazione del fermento si comunica alla sostanza fermentescibile. Ma Selmi invece 

 pensava che la fermentazione può avvenire anche quando il fermento non sia in via 



