83 FRANCESCO SELMI E LA SUA OPERA SCIENTIFICA 207 



A pag. 301 ricorda come il professore Sestini nel 1861 facesse pure delle espe- 

 rienze consimili, le quali vennero in conferma delle sue precedenti. 



E discorre ancora a lungo della così detta fermentazione solfidrica nell'articolo 

 Fermenti e Fermentazione nel Compierti, e Suppl. all' Enciclop. chini., 1880, voi. II, p. 752, 

 ricordando le sue vecchie ricerche. 



Ho creduto mio dovere riprodurre questi numerosi brani per far vedere come 

 il Selmi sia tornato più volte su questi fenomeni curiosi di riduzione; i quali furono 

 poi studiati da diversi cultori della scienza , ma nessuno ha ricordato le anteriori 

 ricerche del nostro chimico. Dopo Selmi, credo che il primo ad attirare l'attenzione su 

 questi fenomeni sia stato il Rey-Pailhade (" C. R. „, 1888, t. 106, p. 1683 e t. 107, 

 p. 43 e Recherches expérimentales sur le phìlothion, ecc., Paris, Masson, 1891), il quale 

 osservò che nei tessuti animali vi è una sostanza che ha potere idrogenante e la 

 denominò phìlothion. A questa sostanza, molto imperfettamente conosciuta ancora, si 

 diede anche il nome di idrogenasi o di riduttasì. 



Rey-Pailhade chiama questo idrogeno riduttore idrogeno filotionico. Egli poi di- 

 stinse un' albumina con idrogeno filotionico e una senza idrogeno filotionico (Bull., 

 1906, XXXV, p. 1030) (1). 



Hefter (" Beitrage z. Chem. Physiol. u. Path. „, 1904, V, p. 213, e " Bull. Soc. 

 Chini. „, 1904, t. 32, p. 137) ha trattato pure la questione della produzione di H 2 S 

 per l'azione dello solfo sulle materie albuminoidi; dà anche una estesa bibliografia, 

 ma nulla dice di Selmi ; dà anch'egli il merito della prima osservazione a Rey 

 Pailhade, il che non è giusto. 



È dunque da me posto fuori di ogni dubbio che le prime osservazioni relative 

 al potere riduttore delle sostanze proteiniche, del latte, del sangue, ecc., sullo solfo 

 a temperatura ordinaria, si debbono a Fr. Selmi. Il Selmi allora non poteva dire che 

 ciò fosse dovuto ad un fermento speciale, ma dimostrò però che la riduzione aveva 

 luogo anche in presenza delle cellule del lievito di birra e di altri molti micro-orga- 

 nismi (2). 



Che poi il potere riduttore nei casi precedentemente citati sia dovuto ad un 

 fermento piuttostochè alla sola materia albuminosa, non è forse ancora ben dimo- 

 strato; perchè, secondo l'Heffter (loc. cit.), l'albumina precipitata dal fenolo non ha 

 perduto il potere di sviluppare dell'acido solfidrico in presenza dello solfo. 



Secondo Hildebrandt (Bull., 1908, IV, p. 1589), anche l'albumina precipitata col 

 tannino o coagulata col colore, conserva il potere riduttore; invece una traccia di 

 un ossidante quale il permanganato glielo fa perdere (3). 



(1) Lo solfo, nel caso della reazione dell'albumina e altre sostanze di origine animale, osservata 

 da Selmi, potrebbe agire come catalizzatore. Ora si sa ad esempio che la decomposizione dell'idro- 

 solfito di sodio per la presenza degli acidi diluiti è favorita , è accresciuta dalla presenza di un 

 liquido che tiene in sospensione dello solfo finamente diviso (Foussebeau, " A. Ch. „ (6), t. XV, pag. 533). 



(2) Ora l'agente riduttore del latte si chiama latteriduttasi; il filotion fu trovato nelle cellule 

 del fermento di birra e in quasi tutte le cellule animali, diffusissima è la nitrosi o agente riduttore 

 del nitro, ecc.; ma nessuno di tutti coloro che hanno fatto queste numerose ricerche (Vedi in 

 Abdekhaldes, Biochem. Sandlexihon. V Bd., p. 650) ha ricordato il nome di Selmi. Ma questi ed 

 altri autori hanno l'attenuante che queste ricerche del Selmi furono pubblicate in giornali ed in 

 opere poco conosciute all'estero. 



(3) In una questione come questa, che può avere ed ha grande importanza, spiace vedere come 



