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oggi si ha un eccellente metodo per la ricerca biologica dell'arsenico. Il Gosio potè 

 stabilire quali siano le muffe che hanno potere riduttore sui composti arsenicali, ri- 

 conobbe che le più attive sono il Penicillium brevicaule, Yaspergillus clavatus e Yasper- 

 yillus fumigatus. Gosio stabilì meglio le condizioni del problema collo studio biolo- 

 gico delle muffe, ma il fatto fondamentale è stato scoperto, ripeto, dal Selmi. 



Interessanti sono sotto questo aspetto anche le altre ricerche del Selmi : Esperienze 

 per riconoscere se i funghi, certi microfiti e le materie vegetali in decomposizione posseg- 

 gono azione idrogenante o riduttrice; conseguenze agronomiche che se ne possono dedurre 

 C Rend. Acc. Scienze Boi. „, 1875, p. 81 e Wasserstoffentbildung durch Schimmel und 

 Schwàmme, in " Ber. d. deut. Chem. Gesell. „, 1875, p. 906 e " Jahresb. f. Chem. „, 

 1875, p. 818). 



Egli fece delle esperienze per vedere se i funghi riducono anche l'arsenico, ma 

 ebbe risultati incerti. S'avvide invece che i funghi, ad esempio i boleti, hanno il 

 potere di ridurre i nitrati a nitriti e poi ad ammoniaca. 



Fece poi molte esperienze collo solfo in condizioni diversissime. Le muffe, i funghi, 

 le spore, i micrococchi, ecc. hanno potere riduttore. 



Nella prima parte di questo lavoro concludeva: 



1° Che i funghi reagiscono col solfo e coi nitrati a somiglianza delle muffe, 

 dimostrando cioè un attivo potere riduttore; 



2° Che sembrano forniti di uguale proprietà le spore e gli esseri microscopici 

 di natura vegetale; 



3° Che la' buina fresca, il letame smaltito, il fiorume di fieno, la terra da 

 campo, il terriccio, posseggono azione idrogenante sullo solfo e riduttiva sui nitrati, 

 con questo però, che quando vi è un nitrato, questo incomincia ad appropriarsi l'ele- 

 mento riduttore e fa impedimento alla formazione dell'idrogeno solforato dai compo- 

 nenti della materia sperimentata ; 



4° Che il letame smaltito possiede in piccol grado l'azione riduttiva, mentre 

 la possiede in grado eminente il fiorume di fieno, e in grado medio la buina. 



Le ricerche di Selmi sul potere riduttore delle muffe, dei funghi e di altri esseri 

 inferiori furono fatte quando non si conosceva ancora nulla sul potere riduttore di 

 certi batteri; ed invero il Bacillus sulfhydrogenus di Miquel (" Bull. Soc. Paris „, 

 1879 (2), t. 32, p. 127) fu scoperto molto dopo. Il Miquel incomincia il suo lavoro 

 dicendo : " Aujourd'hui j'espère démontrer qu'il existe au moins un microbo capable 

 " d'hydrogéner le soufre et de fournir, dans des conditions faciles à réaliser, des 

 " quantités considérables d'acide sulfhydrique „. Ma egli si guarda bene di ricordare 

 le esperienze analoghe precisamente alle sue, fatte da Selmi molti anni prima con 

 altri esseri inferiori che hanno potere riduttore. 



Crouzel (1892) ed altri hanno poi esteso queste ricerche, ed oggi sappiamo che vi 

 sono molti microbi riduttori dello solfo, dei solfati, ecc., con produzione di solfidrico. 

 Ma se si guardi bene, tutte queste ricerche sono direttamente collegate colle prime 

 del Selmi fatte dal 1850 e 1857 al 1875. 



Anche Olivier ha studiato la produzione di acido solfidrico dagli organismi della 

 glairina e della baregina, ma solamente nel 1886 e 1888 (" C. R. „, t. 106 e 108). 



Nel 1875 il Selmi pubblicò un'altra interessante nota: Sull'azione dell'idrogeno 

 nascente coll'azoto libero e di un composto azotato che si forma calcinando la potassa 



