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ICILIO GUARESCHI 



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IX. 

 Chimica applicata all'agricoltura, all'industria, alla farmacia, ecc. 



Alcuni dei lavori di Selmi interessano l'agricoltura. E basterà che io ricordi le 

 sue ricerche sull'azione dello solfo sull'oi'dium, sul guano sardo, la traduzione delle 

 lezioni di Chimica agraria del Malaguti, le ricerche sulla nitrificazione, quelle sul- 

 l'azione fertilizzante delle muffe in causa del loro potere riduttore e dell'assorbi- 

 mento dell'azoto atmosferico. 



Già nel 1844, quando era ancora a Reggio, lesse a quella Società di Agricoltura 

 un lavoro circa i terreni più o meno proprii alla coltivazione del riso (1). Secondo 

 Selmi i terreni meno atti a questo uso sarebbero i terreni gessosi, perchè da essi 

 può prodursi del gas acido solfidrico derivante non solo dalla putrefazione di sostanze 

 organiche, ma perchè il solfato di calcio ridotto a solfuro per successiva azione del- 

 l'acido carbonico può dare acido solfidrico. 



Egli primo iniziò nel 1851 la traduzione delle Lezioni di chimica agraria del 

 nostro Malaguti, allora professore nella Università di Rennes; queste lezioni diffusero 

 in tutta Italia le notizie più importanti che riguardavano le applicazioni della chi- 

 mica all'agricoltura. 



Nel 1855, per incarico di Cavour, intraprese insieme a Missaghi lo studio del 

 guano sardo, e molte delle sue osservazioni egli comunicò alla R. Accademia di Agri- 

 coltura di Torino, della quale il Selmi era socio sino dal 1851. 



Stabilitosi a Bologna e divenuto socio di quella Società Agraria, insieme ai suoi 

 lavori di chimica tossicologica, ne fece non pochi importanti anche per l'agricoltura. 

 E qui basti ricordare i lavori fatti d'accordo coll'Ercolani intorno all'azione ferti- 

 lizzante delle muffe, le quali per il loro potere riduttore trasformano l'azoto dell'aria 

 in ammoniaca, riducono lo solfo ed i solfuri in acido solfidrico, il nitro in ammo- 

 niaca, ecc. 



Egli fece anche delle esperienze sui semi di frumento collo scopo di aumentarne 

 la potenza produttiva, e propose di immergere i semi prima in una soluzione di per- 

 fosfato calcico e successivamente in altra di carbonato potassico sino a perfetta neu- 

 tralizzazione. 



Né vanno dimenticate le sue ricerche sul caseificio. 



Assai interessante è ancora il suo libro Del vino, fabbricazione, conservazione, 

 invecchiamento, difetti, malattie, ecc., con appendice sulle falsificazioni. 



Anche la chimica industriale deve qualche cosa al Selmi, e qui basti il ricordare 

 le sue ricerche sull'elettrodoratura, la pila a triplice contatto, che fu sperimentata 

 anche nei telegrafi dello Stato, ecc. Il suo Manuale dell'arte di indorare e d' inargentare 

 coi metodi elettrochimici, ecc. ecc., pubblicato nel 1844, fu quasi subito tradotto in 



(1) Qualche riflessione chimica sui terreni e sulle acque che sono meno proprie a formare le risaie 

 per ciò che riguarda lo svolgimento dei gas malefici. Memoria letta nella tornata del 27 giugno 1844 alla 

 Società d'agricoltura di Reggio (vedi anche " Nuovi Ann. di Scienze natur. di Bologna „ (2), il, p. 93). 



