330 ANGELO CASU 36 



Nelle zone palustre e stagnale. — La mancanza delle Alofite nella zona 

 stagnale, e la loro riduzione in quella palustre, si spiega osservando che per quanto 

 queste piante siano eminentemente igrofite, pure esse mancano di quei caratteri di 

 adattamento che sono propri delle piante che entrano a costituire le dette zone (strut- 

 tura del sistema radicale), e perchè possiedono invece nelle parti epigee, una struttura 

 eminentemente xerofitica. 



Una sola Alofite, l'Inula crithmoides L., presenta un qualche adattamento pa- 

 lustre, poiché possiede un fusto radicante tuberizzato, e basta ciò perchè essa 

 rivaleggi in rigoglio colla cannuccia e coi giunchi e ne sia spesso una temibile con- 

 corrente. 



Tuttavia neanche questa avanza mai ad occupare tratti del fondo i quali siano 

 permanentemente coperti dall'acqua. 



Caratteri negativi di adattamento. — Il prolungato contatto con que- 

 st'ultima, porta ad un eccesso di acqua assorbita, la quale non viene prontamente 

 traspirata, epperò permane nel parenchima verde del fusto e delle foglie che perciò 

 inturgidiscono deformandosi: le foglie delle Suede diventano clave; quelle dei Che- 

 nopodi, Atriplici, Inula crithmoides L., ecc., diventano spatole; e gli articoli delle 

 Salicornie (Afille), otricoli. E intanto mentre questi ingrossamenti illudono per qualche 

 tempo sulla prosperità di queste piante, si ha però che in seguito esse ingialliscono 

 e deperiscono almeno in parte. Contrariamente esse resistono alle più forti e lunghe 

 siccità, e nel periodo più critico della Stagione estiva sono le sole che restino sulle 

 zolle scalzate del littorale, inaridito dall'azione della temperatura e del vento. 



La loro dimora naturale è dunque la zona esterna, la quale possiede l'umidità 

 e la salinità in quantità moderata, e sempre tale da soddisfare alle loro esigenze. 



Nella zona esterna. — Ma anche qui la loro riduzione è sensibilissima ; 

 solo che essa non è più determinata da quella qualunque azione che esercita su di 

 esse il continuo contatto dell'acqua libera, come avviene nella zona -palustre, ma è 

 dovuta alla concorrenza vera e propria delle igrofite comuni, le quali sono state at- 

 tratte, e fissate su vaste estensioni di piano, dall'azione dell'acqua di fiume. È, cioè, 

 il risultato della lotta per la conquista dello spazio, in cui le Alofite restano soc- 

 combenti. 



È certo che ciò non può dipendere direttamente dalla diminuita salinità del 

 terreno, poiché questa, neanche nell'inverno, quando il suolo viene invaso dall'acqua 

 di pioggia, o da quella dello Stagno e dei fiumi in piena, discende mai al disotto 

 del minimum che dalle dette Alofite è richiesto. 



Il fatto si spiega osservando che queste ultime presentano dei caratteri nega- 

 tivi di adattamento, in confronto a quelli corrispondenti posseduti dalle igrofite co- 

 muni, e consistenti nella tardiva germinazione dei semi e nella lentezza del ricambio 

 materiale, e quindi, anche, del loro accrescimento. 



Tardiva germinazione. — La germinazione annuale avviene dal Febbraio 

 all'Aprile ed anche più tardi, quando, cioè, le piante comuni sono già in piena fio- 

 ritura, oppure, fruttificano. 





