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di questo nervo non provoca nella rana gli stessi effetti che provoca, ad esempio, 

 nel cane. 



Nella lucertola invece Siefert potè ripetere con resultato positivo l'esperienza 

 di Breur-Hering, e ventilando energicamente i polmoni di questi animali, ottenne 

 l'apnea, che più non si produceva dopo il taglio dei vaghi. 



Nei mammiferi sono noti altri riflessi oltre a quelli provocati dall'eccitamento 

 dei vaghi. R. Du-Bois-Reyhond e Hatzenstein (54), trovarono che una compres- 

 sione passiva del torace determina la costrizione della glottide, e che il ritorno 

 elastico del torace alla posizione inspiratoria provoca la dilatazione della glottide. 

 La via sensitiva di questi riflessi sarebbe nell'innervazione dei muscoli e delle fasce 

 tendinee delle pareti toraciche. L'eccitamento del frenico che conduce all'atto inspi- 

 ratorio della contrazione diaframmatica, provoca l'adduzione delle corde vocali che 

 è un atto espiratorio. 



Secondo Mislawsky (55) l'eccitamento del centro tendineo del diaframma o la 

 stimolazione del moncone periferico del frenico produce l'arresto espiratorio del torace. 

 Baglioni (56) trovò che una contrazione del diaframma nel coniglio, ossia un atto 

 inspiratorio provoca dapprima la dilatazione poi la chiusura delle narici. Lo stesso 

 effetto si ottiene stimolando il moncone centrale dei nervi frenici che costituiscono 

 dunque la via sensitiva di questo riflesso. 



Jappelli (57) trovò che il ritmo respiratorio può incronizzarsi col ritmo diverso 

 di eccitamenti periferici, quali quelli che provengono dal salto, dalla corsa, ecc. 



Io non voglio maggiormente soffermarmi nella trattazione di tali riflessi che 

 sono descritti in ogni buon trattato di fisiologia e non accennerò che al carattere 

 che essi hanno comune: ogni atto inspiratorio artificialmente provocato, ne desta 

 immediatamente uno espiratorio. 



Mi riserbo di discutere più avanti il valore che possono avere queste esperienze 

 nell'interpretazione del respiro normale. 



Al problema dei riflessi respiratori, si riconnette quello delle cause dell'apnea, 

 e nell'analisi di questo fenomeno appare quali importanti rapporti corrano tra l'azione 

 dei nervi centripeti sul centro respiratorio e la tensione dei gaz nel sangue. Non mi 

 soffermo ora su tali questioni, perchè di esse ho trattato in altri miei scritti ai quali 

 rimando il lettore (58, 59, 60). 



IV. 

 Le prove dell'automatismo del centro respiratorio. 



Cominciamo a prendere in esame il respiro dei pesci. Basandosi sopra l'influenza 

 esercitata dagli stimoli periferici sul respiro dei pesci, Bethe (19) sostiene che esso 

 sia mantenuto soltanto in virtù di quei riflessi destati dal contatto dell'acqua sulla 

 superficie della cute e delle mucose. L'esperienza che dovrebbe portare il miglior 

 contributo a questa dottrina dimostrerebbe che la cocaina, anestetizzando i nervi di 

 senso, arresterebbe il respiro. Scorrendo tutta la letteratura sul respiro dei pesci 

 non ho trovato altra esperienza che questa che avesse la parvenza di essere dimo- 

 strativa — tutti gli altri autori che sostennero il respiro dei pesci non essere che 



