17 GIOVANNI V. SCHIAPARELLI — COMMEMORAZIONE 377 



" gli fu negata la qualità di astronomo, anzi anche quella di geometra. Tanta ori- 

 " ginalità di concetto, tanta sottigliezza di costruzioni geometriche, tanti ingegnosi 

 " sforzi per avvicinarsi al risultato delle osservazioni, tanta ammirazione dei contem- 

 8 poranei, non trovarono grazia presso coloro che s'incaricarono di narrarci la storia 

 " dell'astronomia ; e le sfere omocentriche procurarono ai loro autori assai maggior 



■ somma di biasimo che di lode „. 



E più oltre : 



" Nella presente memoria io mi sono proposto di completare e di correggere 

 " l'opera d'Ideler, e di mostrare infine agli astronomi ed ai geometri quale somma 



■ d'ingegnose combinazioni sta nascosta in ciò che ad altri è sembrato ridicolo, o 



* non degno di attenzione alcuna. Noi vedremo messa per la prima volta in chiaro 

 ' la natura di quella elegante epicloide sferica detta da Eudosso ippopeda, che è il 

 8 cardine fondamentale di tutto il suo sistema. Investigheremo entro quali limiti di 

 8 esattezza le ipotesi eudossiane potevano adattarsi a rappresentare le osserva- 

 " zioni ; e da questo studio ricaveremo qualche luce (sebbene non tanta, quanta si 

 " potrebbe desiderare) per conoscere la natura delle riforme che Callippo e Polemarco 

 " v'introdussero posteriormente. E comprenderemo ancora la necessità e la ragione 

 " di quella grande moltiplicità di sfere, che a torto fu rimproverata da chi non ne 

 " intendeva l'ufficio, e che parve cosa degna di riso e di compassione alla nostra 



■ epoca, la quale, senza saperlo, nelle teorie planetarie fa uso degli epicicli, a 



* decine e a centinaia, nascondendoli sotto il titolo di termini -periodici di serie 

 8 infinite. 



8 Nel prender a meditare su quei monumenti dell'antico sapere, inspiriamoci, o 

 " lettore, a quel rispetto ed a quella venerazione che si devono avere per coloro, che, 



* precedendoci in un'ardua strada, ne hanno a noi aperto ed agevolato il cammino. 

 8 Con questi sentimenti impressi nell'animo ben ci avverrà d'incontrare osservazioni 

 8 imperfette e speculazioni lontane dalla verità come oggi è conosciuta; ma non tro- 

 8 veremo mai nulla ne di assurdo, né di ridicolo, ne di ripugnante alle regole del 

 " sano ragionare. Se oggi noi, tardi nipoti di quegli illustri maestri, profittando dei 

 8 loro errori e delle loro scoperte, e salendo in cima all'edifizio da loro elevato, 

 8 siamo riusciti ad abbracciare collo sguardo un più vasto orizzonte, stolta superbia 

 8 nostra sarebbe il credere per questo d'aver noi la vista più lunga e più acuta della 

 8 loro. Tutto il nostro merito sta nell'essere venuti al mondo più tardi „. 



vn. 



Le ricerche dello Schiaparelli non si limitarono all'astronomia greca; nel 1903 

 pubblicò l'Astronomia dell'Antico Testamento (*), in cui è esposto quanto si è potuto 

 sapere circa le conoscenze degli Ebrei in fatto di astronomia. Il volume si compone 

 di otto capitoli (I. Introduzione; II. Il Firmamento, la Terra, gli Abissi; III. Gli 

 Astri; IY. Le Costellazioni ; V. Mazzaroth ; VI. Il Giorno e la sua divisione; VII. Mesi 



(*) Mannaie Hoepli, N. 832 (Milano, 1903). 

 Sesie IT. Tom. LXII. 



