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NICODEMO JADANZA 



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ed Anno; Vili. Periodi settenari). I primi cinque contengono ciò che è puramente teorico, 

 gli altri tre riguardano le applicazioni alla cronologia ed alle pratiche religiose. 



Tale ricerca è, per se stessa, irta di difficoltà per molte ragioni, fra le quali 

 le principali sono : 1° L'indole stessa del popolo Ebreo, che non gli ha consentito 

 di occuparsi dei principii delle scienze ma di dedicarsi soltanto a purificare il senti- 

 mento religioso e di preparare le vie al monoteismo. Assorto dal culto di un Essere 

 Supremo onnipotente, dal cui arbitrio, spesso mutabile, faceva dipendere l'esistenza 

 del mondo e le variazioni di esso, non ebbe mai la concezione che le operazioni 

 della natura materiale si facessero secondo norme invariabilmente stabilite. Di qui 

 una cosmologia semplice, in perfetto accordo colle idee religiose, atta a soddisfare 

 interamente uomini di tipo primitivo, pieni d'immaginazione e di sentimento. 



2° L'Antico Testamento è stato opera di parecchi scrittori vissuti in epoche 

 molto differenti, e non sempre aventi del mondo e delle cose celesti un concetto asso- 

 lutamente identico. 



Il sistema cosmico degli Ebrei è stato rappresentato dallo Schiaparelli nella 

 figura qui annessa : essa è molto propria ad aiutare l'immaginazione del lettore colle 

 seguenti spiegazioni : 



Il cielo, la terra, gli abissi, secondo gli scrittori dell'Antico Testamento. 



ABC rappresenta il cielo superiore, A D C il contorno dell'abisso, A E C il 

 piano della terra e dei mari; SS È sono diverse parti del mare, EEE diverse 

 parti della terra. 



In GHG si ha il profilo del firmamento o cielo inferiore, in KK i serbatoi 

 dei venti, in L L i serbatoi delle acque superiori, della neve e della grandine. M è 

 lo spazio occupato dall'aria, nel quale corrono le nubi. 



In NN le acque del grande abisso, in xxx le fonti del grande abisso. PPe lo 

 Scheol o limbo, Q la sua parte inferiore, l'inferno propriamente detto. 



Intorno al firmamento si aggirano gli astri e prima il Sole e la Luna, posti, a 

 quanto sembra, a distanze poco differenti l'uno dall'altra. Il loro ufficio era di rego- 

 lare il tempo ; e benché tale ufficio richiedesse una certa regolarità di movimenti e 



