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" pure geometriche, nella classificazione delle quali si manifesta in modo anche 

 " altrettanto evidente la disposizione logica e la connessione delle singole parti. Io 

 " ne avevo coneluso, che come in un sistema di forme geometriche l'infinita varietà 

 " di queste deriva dalla variazione dei parametri (od elementi discriminatori) di 

 " una medesima forma fondamentale, così possano i tipi organici della natura (q 

 " almeno di un regno di essa) derivare tutti dalle variazioni di un certo numero di 

 " elementi discriminatori secondo una forinola o legge unica; per modo che alla for- 

 " mola sian dovuti tutti i caratteri comuni, alla diversità di detti elementi tutti i 

 " caratteri speciali ed individuali. 



" Questa idea Vi parve degna di qualche attenzione, tanto che voleste farne pub- 

 " blico cenno in una conferenza poco dopo da Voi tenuta nel Museo; e mi esortaste 

 " vivamente a svilupparla per iscritto. E aggiungeste un benefizio, del quale Vi sarò 

 " grato in eterno ; mi deste cioè a leggere le opere immortali di Carlo Darwin. 

 " Nuovi orizzonti si apersero alla mia mente ; ciò che prima appariva sotto forma 

 " nebulosa e mal definita, acquistò precisione, consistenza e rigore. Vidi con grata 

 " sorpresa che quelle mie idee non solo non erano (come da principio sospettavo) 

 " contrarie alla teoria dell'evoluzione organica ; ma che anzi potevano servire forse 

 " a sciogliere od almeno a rischiarare diverse difficoltà di questa teoria, davante 

 " alle quali lo stesso Darwin s'era arrestato „. 



Questo scritto si fa leggere volentieri da ogni persona colta e specialmente sarà 

 letto attentamente dai naturalisti, dai quali, come persone più competenti, l'autore 

 attende il verdetto. Se dall'esame risulterà che questo insieme d'ipotesi scientifiche 

 non sarà altro che fumo " faremo conto che non ne sia stato nulla, e considereremo il 

 tutto come sogno di una notte d'estate „ (*). 



Questa, per sommi capi, è l'opera scientifica di Giovanni Virginio Schiaparelli; 

 essa si è svolta tutta durante il primo cinquantenario della indipendenza della 

 nostra Patria. In quest'ora solenne l'Italia commemora con gratitudine tutti i suoi 

 figli, che in diversa guisa Le fecero onore ; chi versando il proprio sangue sui campi 

 di battaglia per espellere il nemico straniero, e chi, meditando e lavorando silen- 

 zioso nei laboratori scientifici per svelare i segreti della natura ed espellere il più 

 temibile dei nemici interni, l'ignoranza. Tra questi lavoratori solitari, e forse in primo 

 posto, va annoverato il sommo astronomo, cui, ora è un anno, si schiuse la tomba 

 nella città di Milano. Il suo nome è scritto a caratteri indelebili sulla volta celeste: 

 ivi gli astronomi del mondo intero lo troveranno nei secoli venturi (**). 

 Torino. Giugno 1911. 



(*) Alla fine del capitolo IV: Variazioni individuali ed accidentali nei tipi organici, Variazioni 



correlate. Selezione casuale, Mostruosità, si trova quanto segue: " la presenza di un secondo ele- 



" mento m nella generazione, ha per effetto una tendenza maggiore del tipo a ritornare verso la 

 " normalità, tutte le volte che se n'è allontanato alquanto. È in certa guisa una forza centripeta, 

 " che finisce per impedire le grandi deviazioni che le cause accidentali potessero (come nel caso 

 " precedente) produrre nel decorso dei tempi. E la conclusione definitiva è questa: che a parità di 

 " circostanze, nella generazione bisessuale le digressioni dal tipo normale derivanti da cause accidentali 

 * sono relativamente più difficili a prodursi, e sono contenute in limiti più angusti che nei casi in cui 

 " un solo individuo basta all'atto generativo „. 



(**) Il chiarissimo Prof. Borsetti Feancesco, genero dello Schiaparelli, m'inviò i due ritratti che 

 lo rappresentano all'inizio ed alla fine della sua vita scientifica. Ringrazio l'egregio Collega della 

 sua squisita cortesia. 



