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propria di gran lunga preponderante, debbono aver funzionato quali altrettante sta- 

 zioni d'invasione, altrettanti focolai, se mi è permesso esprimermi così , d' inquina- 

 mento della grande formazione forestale nei punti in cui, per spontanea od artificiale 

 degradazione, la difesa dei consorzi preesistenti contro le specie immigranti diveniva 

 meno attiva (1). Nel caso della pianura padana una forte riserva di specie d'inva- 

 sione, oltre a quelle che vi possono giungere dal littorale e dalle zone perimetrali 

 subalpina e subappennina. è data dalle isole di terreni terziari incluse in essa: regioni 

 accidentate, a terreno di varia origine e composizione e molteplici stazioni le quali 

 conservano, a disposizione dei terreni nuovi che per avventura si formino nell'attigua 

 pianura, una copia ed una varietà di disseminuli tali da aumentare in grado note- 

 vole la probabilità di attecchimento su di essi di elementi eterogenei, ad onta della 

 concorrenza esercitata dall'invasione di specie locali dalle aree, attigue rimaste in- 

 disturbate. 



Come, anche recentemente e giustamente, ha osservato il Fiori (2), la flora della 

 pianura del Po ha un carattere prettamente submontano. Del resto di una flora pa- 

 dana, intesa come entità fitogeografica, sarebbe meglio non parlare : noi sappiamo 

 troppo poco, da una parte sull'origine e sulla distribuzione delle pochissime specie 

 che vi figurano come endemiche, per poterne sostenere l'origine locale e quindi poco 



(1) Sull'importanza di tali stazioni per spiegare l'attuale distribuzione dei vegetali e sulla loro 

 antichità e stabilità ha insistito anche il Gradmaxx (cfr. Beziehungen zwischen Pflanzengeographie 

 una Siedlungsgeschichte, in " Geographisehe Zeitschrift „, Bd. XII, Heft 6, 1906, pp. 305-325). Fondan- 

 dosi sullo studio delle specie steppiche, anch'egli fa dipendere la conservazione di nuclei di tale 

 vegetazione, non mai interrotta, per quanto in certi periodi ridottissima, da un clima stazionale 

 risultante dal cooperare dei varii fattori ecologici, talora su di un'area estremamente limitata, a 

 mantenervi le condizioni d'esistenza indispensabili alle specie in questione. L'A. si è pure posta la 

 domanda dell'estensione che dovevano presentare le stazioni delle piante steppiche, perchè le specie 

 caratteristiche potessero raggiungerle e stabilirvisi al momento della loro invasione. Dal fatto che 

 le superficie occupate oggidì dalle loro colonie, presentano una estensione insignificante e s'incon- 

 trano specialmente in corrispondenza delle roccie e dei pendii più o meno ripidi, se tutte le nostre 

 nozioni concordano in ciò che, dato un clima come l'attuale, non potrebbe supporsi sprovvista di ve- 

 getazione boschiva una superficie maggiore della presente, intendendo naturalmente come tale anche 

 la somma delle aree ridotte a cultura, rimane fuori questione, che dati i mezzi di disseminazione 

 delle specie che c'interessano, perchè l'invasione ne diventasse possibile, le radure debbono essere 

 state più estese e più numerose (la scomparsa completa delle associazioni arboree non è necessaria 

 e, nella nostra regione neppure probabile!, e spingersi nel piano, il che non può avvenire che dato 

 un clima più continentale ed in genere più asciutto. 11 Gradmann discute anche la realtà o meno 

 del nesso causale, che sembra intercedere fra la distribuzione delle piante steppiche e quella delle 

 abitazioni preistoriche. Il problema è di grande momento, data anche l'opinione del Penck e del 

 Brockmann, alla quale accenno più avanti, secondo me ingiustificatamente favorevole alla quasi 

 esclusiva introduzione antropica degli elementi termoxerofili della nostra fiora. L'A. esclude pure 

 questa diretta dipendenza, ritenendo come altrettanto plausibile il riferire la causa dell'accanto- 

 namento di numerose specie steppiche in stazioni antropiche, alla fertilità del suolo (più esatta- 

 mente al suo aloidismo ed anastatismo — cfr. Gola 3° — il quale del resto può, oltre che da cause 

 artificiali, dipendere anche da cause naturali e valer quindi, dato l'alicolismo generale della vegeta- 

 zione termo-serofila, come predisponente all'invasione di stazioni vergini di azione umana), senza 

 escludere neppure una semplice coincidenza dovuta all'aver le antiche popolazioni ricercate, appunto 

 come le piante steppiche, le località aperte e sboscate od almeno non rivestite dalle foreste primitive 

 e chiuse, e quindi liberate, per azione degli agenti atmosferici, della coltre geloide di terreno ori- 

 ginale di foresta. 



(2) Cfr. Fiori A., Paolktti G. e Béguinot A., Flora analitica d'Italia, Introduzione, pag. lviii. 

 Padova, 1908. 



