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sono bensì piante annuali ma con tendenza alla perennità. Non poche specie di 

 questa famiglia infatti sono perenni. 



Le specie annuali, in genere, prolungano la loro esistenza molto avanti nell'au- 

 tunno e raggiungono in un tempo relativamente limitato delle dimensioni ed acqui- 

 stano una consistenza insolita nel maggior numero delle piante di stessa durata. 



Ora quelle dimensioni e quella consistenza che talora va sino alla rigidità 

 i tabacco) non possono nel primo periodo della vita andare disgiunte da un potente 

 sviluppo di collenchima e di parenchima corticale, nell'ultimo da una sclerotizzazione 

 più o meno profonda di alcuni tessuti. 



Siffatta sclerotizzazione, come ebbi occasione di dirlo prima, non si limita sempre 

 alle fibre lignose. ma il più delle volte raggiunge pure le fibre pericicliche. isolando 

 in questo modo il libro esterno dall'endoderma, vero serbatoio di materiale di riserva. 



Il libro esterno posto fra uno xilema che lo comprime da una parte ed i tessuti 

 corticali straordinariamente sviluppati ed irrigiditi dall'altra, isolato per sopraggiunta 

 dal serbatoio del materiale di riserva col quale dovrebbe mantenersi in relazione 

 continua, si trova da quel momento in condizioni così disastrose da non potere più 

 esercitare le sue funzioni. A questa inettitudine del libro esterno a compiere le sue 

 funzioni, fa riscontro naturale il deperimento che potei rilevare. 



G. Haberlandt (op. cit., pag. 323) spiega la presenza del libro interno nel 

 midollo col pretesto che in questa posizione esso si trova al riparo dalle forze che 

 potrebbero danneggiarlo ed in special modo dalla trazione e dalla pressione. 



Questa spiegazione non mi pare del tutto soddisfacente per la ragione anzi- 

 tutto che le forze che agiscono sulle Solanee e su poche altre famiglie vegetali, 

 munite di libro interno, agiscono pure nello stesso modo e colla stessa intensità sulle 

 altre famiglie molto più numerose che ne sono sprovviste, e si deve notare inoltre 

 che non è nell'ultimo periodo della vita, quando cioè la pianta ha acquistato tutti i 

 suoi mezzi di resistenza, che l'effetto delle forze di cui è parola è da temersi, bensì 

 nel primo e propriamente nel periodo in cui primeggia il libro esterno. 



Lo Strasburger ricordato da Haberlandt (op. cit., pag. 322) interpreta la pre- 

 senza del libro interno quale prova di maggiore divisione nel lavoro fisiologico. Rife- 

 rendosi agli studi di Fischer. Studien uber die Siebrohren der Dicotyìen-blàtter (' Berichte 

 der math. Class, der saehs. Akademie der phys. Wissensch. ., 1885), lo Strasburger 

 ammette infatti che il compito del libro esterno sia limitato a quello di trasportare alle 

 foglie i materiali di costruzione, mentre al libro interno sarebbe invece affidato il com- 

 pito di distribuire alle varie parti della pianta i materiali elaborati nelle foglie stesse. 



La teoria sostenuta dallo Strasburger è di certo molto ingegnosa, ma però vul- 

 nerabile in vari punti. 



Non si vede anzitutto per quale ragione il benefizio di quella divisione del 

 lavoro debba essere riservato a sole poche famiglie, ne si conoscono le osservazioni 

 dirette per mezzo delle quali si venne a distinguere non solo quel sistema di doppia 

 circolazione, ma bensì pure quella differenza di materiali trasportati dall'uno e dal- 

 l'altro libro. 



Alla teoria dello Strasburger si può obiettare inoltre che l'attività del libro 

 esterno essendo limitata al primo periodo della vita vegetale, effimera deve esser? 

 la durata di quella, tanto ben trovata, divisione del lavoro. 



