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contemporanei o precursori immediati (1). Ma io non sono certamente d'accordo col 

 Manitius(2), quando dice : " Heutzutage diirfte das Epos des Dracontius, ganz abgesehen 

 ■ von seinem dichterischen Werte. als ein sehr TViehtiges Denkmal fiir die Kultur- 

 " geschichte anzuseheu sein .. E stranissimo davvero che il Manitius venga a questa 

 conclusione, dopo di aver riconosciuto che nel poema De laudiòus dei di Draconzio 

 noi abbiamo uno dei più maturi e dei più attraenti prodotti della prima poesia 

 cristiana, che l'elemento soggettivo ed oggettivo vi sono sapientemente fusi, che 

 l'espressione lirica in particolare, limpida e sincera, conferisce al poema non scarsa 

 attrattiva. L'elogio del Manitius così preciso, per quanto rapido e sommario quale 

 doveva necessariamente essere in un'opera d'indole generale come la sua, appare 

 veramente la smentita della sua affermazione, ed è l'incitamento migliore a studiare 

 l'opera di Draconzio dal punto di vista letterario, non dirò con esclusione degli altri, 

 ma a preferenza di essi. Parecchie interessanti notizie si ricavano senza dubbio dal- 

 l'opera di Draconzio per la storia della cultura: ma queste risultano anche da parecchi 

 altri del suo tempo, dei quali si può dire veramente che tali notizie costituiscono 

 tutto il valore e tutto l'interesse. Ma dal poeta della misericordia divina si ricava 

 assai meglio l'espressione limpida e sincera di un'ingenua pietà e di un lungo dolore, 

 che hanno ispirato la sua arte, gli hanno dato un'individualità così caratteristica, 

 l'hanno sollevato al di sopra della pleiade dei versificatori. In questo, e non soltanto 

 in questo, è il contenuto vero, intimo della sua poesia : quanto alla forma, vale per 

 lui più che per ogni altro l'osservazione del Monceaux che essa è tutta classica, o 

 per lo meno si sforza di essere tale. Anzi l'elemento classico, fatto naturalmente 

 tutto d'imitazione, penetra anche in gran parte del contenuto poetico dell'opera di 

 Draconzio, perchè non v'è, si può dire, poeta classico latino, da Lucrezio a Clau- 

 diano, che non abbia lasciato nell'opera sua traccie numerose. Xon è un fenomeno 

 nuovo; è anzi fenomeno comunissimo e generalissimo negli ultimi secoli della lettera- 

 tura latina: ma non per questo mi pare che debba esserne trascurato lo studio a 

 proposito di Draconzio. Appunto perchè egli ci appare poeta vero, noi non possiamo 

 concepire la sua poesia come un aggregato artificioso e puramente meccanico di 

 elementi estranei. Può benissimo il fenomeno comune, che ha naturalmente come 

 tale cause comuni, colorirsi e trasformarsi in lui in modo caratteristico e nuovo. 

 Il compito è agevolato moltissimo dalle ricerche compiute in un lungo periodo d'anni 

 da parecchi dotti tedeschi, i quali scrutarono e spigolarono ogni frase, ogni parola 

 di Draconzio, che sapesse anche lontanamente dell'espressione altrui : lavoro lun- 

 ghissimo, i cui risultati raccolse e completò Federico Yollmer nella sua edizione 

 delle opere di Draconzio, che è la più recente e senza dubbio la migliore (3). 



(1) Se si eccettuano i repertori e le opere d'indole generale, non sono state pubblicate finora 

 trattazioni speciali riguardanti Draconzio, se non a proposito di questioni e di punti molto parti- 

 colari. Noi le citeremo man mano, quando se ne presenterà l'occasione, tralasciando di ricordare i 

 numerosissimi articoli, sparsi per le riviste tedesche, che trattano questioni critiche riguardanti il 

 testo, essendo essi estranei allo studio che noi intendiamo di fare. 



<"2 M. aTìsitius, Geschichte der Christlich-Lateinischen Poesie, Stuttgart. 1891, p. 331. 



(3) FI. ìlerobaudis Reliquiae, Bìossii Aemilii Dracontii Carmina, Eugenii Tóletani Episcopi Car- 

 mina et Epistulae, ed. Frid. Vollmer (Mon. Germ. Hitt., Auct. Antiquiss.. XIV, 1905). Per le citazioni 

 di Draconzio e di Eugenio di Toledo mi riferirò sempre a questa edizione. 



