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il poeta tema la morte o qualche forte aggravamento di pena. Dopo di aver con- 

 fessato la gravità della sua colpa, dopo di aver detto : " ast ego peccando regi 

 " dominoque deoque peior sum factus deteriorque cane „ (vv. 41-42), aggiunge: " Iddio 

 comanda e comanderà al mio signore 



ut me restituat respiciatque pius, 

 servet avi ut laudes dioam patriasque suasque 

 perque suas proles regia vota canam. 



E qui sorge naturale la domanda : non poteva Draconzio celebrare anche in 

 carcere le lodi del suo sovrano ? non era anzi questo il modo migliore di meritarne 

 il perdono ? perchè mai dice : " servet avi ut laudes dicam „ ?. Più innanzi il poeta 

 ricorda al re la sua mitezza, e si paragona in certo modo al nemico prigioniero, 

 insistendo sopratutto sul fatto che questi ha sempre in grazia la vita (1); solo il 

 ribelle incontra la morte: " captivus securus agit „, egli dice; u nessuno cada per 

 ordine tuo di morte sanguinosa ; sa che vivrà chiunque vorrà essere tuo „. E adduce 

 l'esempio del leone che non infierisce più se il cacciatore desiste dalle insidie ; e 

 così via via l'idea dominante è sempre quella che a chi si sottomette e confessa la 

 propria colpa è perdonata la vita. È vero che in seguito cogli esempi di Cesare, di 

 Augusto, di Tito, viene a parlare di un perdono ancora più magnanimo e generoso ; 

 ma poi ritorna alla primitiva idea, attribuendo i trionfi del re ad un premio di Dio, 

 per non voler egli macchiarsi di sangue (v. 211: "te deus aspiciens effundere nolle 

 " cruorem ,,). E dopo la lunga divagazione sul tempo, dopo il ragionamento abba- 

 stanza strano, che la colpa deve servire a palesare la magnanimità di chi la perdona, 

 dopo aver ricordato al re le belle parole della Scrittura (2) : " etsi peccavi sum tamen 

 " ipse tuus „, finisce con un paragone che allude se non proprio alla pena di morte, 

 certo ad una punizione molto grave (vv. 313-316): 



se-isorem dum carpit iter si eornua pulsans 



ungula concutiat quadrupedantis equi, 

 vertere eorrigitur culpa pleetente flagello: 



non simul abscisi crura pedesque iacent. 



Dunque il poeta è disposto ad accettare una pena, ma non troppo grave, non 

 irrimediabile. Del resto anche altrove noi troviamo accenni a questo pericolo, più 

 grave certo della prigionia, che minacciò per un certo tempo Draconzio : nell'j^pt- 

 thalamium Joannis et Vitulae lagnandosi di essere stato abbandonato dice (vv. 125-26): 



Quid prodest servasse hominem post tanta periela 

 et clausura liquisse diu sub clade salutis? 



e accusa un maligno di aver aggravata la sua colpa (vv. 130-31): 



Poscere quem veniam decuit, male suscitat iras — 

 et dominum regemque pium saevire coegit. 



Quindi, mentre qualche maligno invidioso aveva aggravato agli occhi del re la 

 colpa del poeta, Giovanni e Vitula l'avevano salvato " post tanta periela „. L'ina- 



(1) Versi 125 segg. 



(2) Snpient., 15, 2: Etenim si peccaverimus, tui sumus, scientes magnitudinem tuam: et si non 

 peccaverimus, soimus quoniam apud te sumus computati. 



