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si ode ancora nelle scuole d'oggi. Noi rileviamo piuttosto che Draconzio si pone fin 

 da principio da un punto di vista prettamente pagano senza preoccuparsi affatto di 

 qualsiasi interpretazione allegorica, come si usava in quei tempi nell'Africa stessa (1). 

 — D'indole affatto diversa è il paragone che il poeta fa nella seconda prefazione : 

 senza ingombro mitologico, con sincerità e forza di espressione, egli paragona l'opera 

 del maestro alla fecondazione che rende fertile la terra: vi appare già quel parti- 

 colare senso della natura che così spesso anima Draconzio ; egli si compiace di fer- 

 marsi ad esemplificare i modi, i frutti, gli aspetti varii della fecondazione; e se pure 

 si è ricordato di qualche frase delle Bucoliche e delle Georgiche virgiliane (2), noi 

 leggiamo versi come quelli dall'S al 10: " ...et palmes verberet ulmos — contor- 

 tusque fluat nodo viridante corymbus — et numquam positura comas flectatur oliva „, 

 nei quali l'espressione ha una classica semplicità ed efficacia. Le lodi colle quali si 

 chiudono entrambe le prefazioni, hanno un accento sincero: vi si sente ancor vivo e 

 giovanile l'entusiasmo del discepolo per il suo maestro. E l'ultimo verso: " nam tua 

 sint quaecunque loquor, quaecumque canemus „, dimostra che solo le primissime sue 

 poesie egli dedicava allora a Feliciano, e che è perciò cosa molto mal sicura l'attri- 

 buire l'appellativo Bomulea che appare nel v. 17, a tutta una silloge completa dei 

 carmi di Draconzio d'argomento pagano. 



La patetica favola di Hylas (3), il giovinetto compagno di Ercole, che le ninfe, 

 invaghite della sua straordinaria bellezza, rapiscono, è narrata da Draconzio nel 

 secondo dei carmi minori con quella mescolanza di artificio e di sentimento che è 

 caratteristica di tutti gli epillii del poeta. Se veramente, come pare dalla prefazione, 

 essa è opera di gioventù, certo assai per tempo Draconzio possedette vasta cultura 

 mitologica ed anche vasta conoscenza della letteratura anteriore. Conosceva non sol- 

 tanto gli autori più in voga: Virgilio, Orazio, Ovidio, Stazio, Lucano, Claudiano, 

 ma anche i meno noti, e, secondo il Vollmer, anche Catullo. Non vi sono novità 

 mitologiche tranne quell'accenno a Perdicea (4), che già abbiamo avuto occasione di 

 discutere. Molto probabilmente del resto le fonti di Draconzio per il mito furono 

 tutte latine, ed esso appare nella sua forma più recente, come ad esempio in quello 

 di Ganimede, rapito da Giove " fulminis ales ipse sui „ (w. 18-19). Il carme difetta 

 molto di unità : il poeta, dopo una breve proposizione, si diffonde dal verso 4 al 94 

 in una lunga digressione, che ha molto poco a che fare col mito vero e proprio, 

 anzi è in parte in contraddizione logica col resto. In modo assai curioso benché non 

 nuovo (5), Draconzio riferisce un colloquio fra Venere e Cupido, nel quale la dea, 

 afflitta ed irritata dei pettegolezzi delle ninfe sul suo conto, invoca l'aiuto del figliuolo 

 per una degna vendetta: ciò porge occasione al ricordo di tutte le prodezze di 

 Cupido, che ha spinto uomini e dei agli amori più illeciti e mostruosi ; onde l'elenco 



(1) Lo dimostra l'opera del poco anteriore Marxiano Capella e del poco posteriore Fulgenzio 

 Planziade. 



(2) Yeeg., Georg., 1, 116; Bucoì. 1, 48. 



(3) Cfr. Antimi. Lat., 69 (Riese): De Hyla et Hercule. 



(4) Altre novità insignificanti sono il presentarci Amore amante delle Furie (v. 120), e un'amazzone 

 amante di Licasto (v. 119). 



(5) Lo troviamo ad esempio in Apuleio, Metani.. I, 28-30 (ed. R. Helm, Lipsia, 1907, p. 98-99). 



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