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monumenti della letteratura greca e romana, e cento volte ripetuta da minori poeti 

 e da mitografi. Ma Draconzio stesso spiega subito meglio il suo concetto (v. 3 e segg.) : 

 ■ nani prodimus hostem — hospitis et thalami populantem iura mariti „; e poco innanzi 

 si rivolge in tono dimesso ad Omero e a Virgilio (1) scusandosi quasi di osar tanto, 

 e dicendo che si accontenta di narrare ciò che essi hanno tralasciato, come la volpe 

 s'accontenta dei resti del pasto del leone. Non pretende quindi Draconzio di ritrat- 

 tare in modo artisticamente più perfetto la favola già nota, ma di dare una nuova 

 versione, secondo lui, più razionale, sulle cause della guerra troiana: questo rile- 

 varono già il Wagener e il Barwinski (2). Io credo che Draconzio abbia voluto alludere 

 ad un nuovo intendimento, un intendimento morale, ch'egli si propone trattando quel 

 mito: tanto più che era, l'abbiamo già osservato, tendenza generale in quel tempo, 

 e in modo particolare tra gli africani, quella di razionalizzare, o moralizzare il mito (3). 

 Ad ogni modo noi rivedremo brevemente la ricerca che il Wagener e il Barwinski 

 hanno fatto della fonte mitologica di Draconzio ; senza voler negare con questo sin- 

 cerità al vanto del poeta, sia perchè tale redazione non ha precedenti poetici, sia 

 per il motivo che già abbiamo esposto. I due dotti tedeschi hanno scoperto la fonte 

 di Draconzio nel De excidio Troiae attribuito a Darete Frigio, composto, pare, nel quinto 

 secolo, fonte principale nel Medio Evo di tutte le leggende relative ai cavalieri del 

 ciclo troiano. In parecchie cose Draconzio si discosta dalla favola tradizionale, e quasi 

 sempre s'accorda in esse con Darete Frigio (4). Egli fa che Paride, ancora pastore 

 sull'Ida, conosciuta la sua vera origine, ritorni a Troia, e a questo punto ricorda 

 alcuni fatti miracolosi, che sono di sua invenzione : si piegano le torri, la terra geme, 

 cadono in parte le mura, cadono le porte Scee : un subbisso disordinato e mostruoso, 

 come accade sempre in Draconzio, quando vuol descrivere ciò che è ad un tempo 

 strano e grandiosamente terribile. Nonostante tutto questo, Paride è accolto a braccia 

 aperte da Priamo, da Ecuba, da tutto il popolo festante ; e neppure servono a farlo 

 allontanare o a mitigare gli slanci affettuosi, i foschi vaticinii di Eleno e di Cas- 

 sandra. Qui il racconto di Draconzio comincia ad accostarsi a quello di Darete Frigio 

 e lo segue poi con sufficiente fedeltà fino al fondo. Paride è irrequieto di dimostrare 

 ch'egli sa fare qualche cosa di meglio che il pastore, e di andare in cerca della sua 

 bella, quale Minerva gliela promise : allora Priamo lo manda a Salamina a reclamare 



(1) È curioso il modo col quale apostrofa Virgilio, preudendo occasione da un semplice episodio, 

 per quanto lunghissimo, del suo poema (vv. 19-21): 



et qui Troianos invasit nocte poeta 



armatos dum clausit equo, qui moenia Troiae 



perculit et Priamum Pyrrho feriente necavit; 



ma ciò si può spiegare col fatto che Draconzio vuol parlare di cose attinenti alla guerra troiana, 

 anzi anteriori ad essa, e che non avrebbe senso chiedere scusa a Virgilio di trattare ciò che egli 

 ha trascurato, se non alludendo a una relazione qualsiasi tra i fatti che Virgilio canta, e quelli che 

 Draconzio prende a narrare. 



(2) C. Wagener, Beitrag zu Dares Phrygius, Philologus, XXXVIII (1879), p. 120 segg.; Barwinski, 

 loc. cit. 



(3) V. la trattazione del Monceaux intorno a Marziano Capella nell'opera citata: Les Africains, 

 p. 445-459. 



(4) Naturalmente in questa rassegna dei rapporti fra Draconzio e Darete non faccio che seguire 

 i lavori del Wagener e del Barwinski. 



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