82 ETTORE PROVANA 60 



esercizio retorico, abbia poi sentito nei momenti tristi del bisogno una vena sincera 

 e feconda, e si sia servito del verso per esprimere il sentimento religioso rinascente 

 in lui limpido e spontaneo. Per tutti questi motivi io credo di dover escludere che 

 Draconzio nello scrivere il De ìaudibus dei abbia avuto altro scopo che quello di 

 render lode a Dio e di chiedergli perdono delle sue colpe, alle quali attribuisce in 

 gran parte le sventure che lo hanno colpito. Veramente anche nella Satisfactio il 

 poeta chiede perdono della sua colpa prima a Dio che al suo principe: e ciò indur- 

 rebbe a credere che egli in quel carme, causa di tutte le sue sciagure, non abbia 

 celebrato un principe cristiano in quanto cristiano. Ma occorre notare che nella 

 Satisfactio egli tenta di conciliare per quanto è possibile il suo pensiero religioso con 

 la fede politica, insistendo anzi sul concetto che da Cristo stesso deriva l'autorità 

 del principe. Nel De ìaudibus dei invece professa apertamente la fede cattolica, e 

 chiede umilmente perdono, senza alcuna particolare menzione, di tutte le sue colpe, 

 le quali non sono, a quanto pare, né poche ne leggiere. E lo confessa con espres- 

 sioni che sembrano iperboliche, ma hanno in fondo un tono sincero, perchè la ridon- 

 danza della frase dipende dall'immagine biblica, potente e sublime, della quale il 

 poeta si serve (3, 588 e segg.) (1). Se adunque il contatto fra il De ìaudibus dei e 

 la Satisfactio non è molto stretto, se fra i due poemetti non v'è affinità di intenti, 

 dovremo anche escludere che le tristi condizioni del poeta trovino un'eco più nel- 

 l'introduzione del carme maggiore che in tutta la rimanente parte di esso. Sarebbe 

 molto strano che il poeta nell'esecuzione del suo piano seguisse poi tutt'altro cri- 

 terio da quello che si era proposto da principio. Piuttosto a difesa dell'unità di 

 concezione del poemetto, noi potremo addurre il fatto che il suo proemio allude chia- 

 ramente al contenuto di tutti e tre i libri che seguono, segnando uno svolgimento 

 molto logico e naturale del pensiero che condurrà infine il poeta a invocare verso 

 di se la pietas divina. 



La massima parte del primo libro del De ìaudibus dei è costituita dal racconto 

 della creazione del mondo e dell'uomo, della prima colpa e del suo castigo. Il tema 

 è tutt'altro che nuovo; anzi nello stesso quinto secolo troviamo altri quattro poe- 

 metti che trattano lo stesso argomento con varia ampiezza e con vario scopo (2). 

 Anzitutto la Genesis di un tal Cipriano, composta fra il 397 e il 450; in secondo 

 luogo YAlethia in tre libri, attribuita a Claudio Mario Vittore di Marsiglia, morto 

 alla metà del secolo quinto ; in terzo luogo il Metrum in Genesim di un Ilario, com- 

 posto fra il 440 e il 461 ; infine il De spiritalis historiae gestis di S. Avito, vescovo 

 di Vienne, composto prima dell'anno 507. Si può dire che tutta la fioritura della 

 poesia latina nel quinto secolo si compendia in questi poemi della Genesi, che rap- 

 presentano i primi tentativi di porre in forma epica la storia religiosa del Cristia- 

 nesimo. Il Gamber (3) si pone a ragione il problema perchè mai questi poeti abbiano 

 attinto il loro argomento ai fatti primordiali della Genesi, anziché a quelli più vicini 

 e d'interesse enormemente maggiore della vita di Cristo e delle lotte della Cristia- 



(1) Cfr. Psalm., 17, 5; 68, 2, 3. 



(2) V. Gamber, Le livre de la Genèse dans la Poesie latine au V siede, Paris, 1899, cap. I, p. 12 segg. 



(3) Op. cit., cap. II, p. 32 segg. 



