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benefiche e portentose imprese sono dal mito pagano attribuite anche ad Ercole, del 

 quale ricorda l'uccisione del leone nemeo; ma, senza togliere ogni fede al fatto, ag- 

 giunge (v. 214): ■ si tamen hunc vera per saecula fama locuta est „ ; e si affretta 

 a contrapporre l'apostolato miracoloso e benefico di Pietro e Paolo alla crudeltà del 

 culto di Diana: u quae solet insontum fuso gaudere cruore „ (v. 118), paragonando 

 la catastrofe di Simon Mago a quella di Salmoneo fulminato da Giove per aver vo- 

 luto imitare il fulmine (1). E dopo questi confronti più casuali che sottoposti ad un 

 generale disegno, il poeta si fa chiaramente l'obbiezione che anche i pagani, Romani 

 e Greci, furono felici pur non adorando il vero Dio: e, percorrendo rapidamente la 

 storia greca e romana, si propone di dimostrare che ne vera felicità né virtù vera 

 s'incontra presso i pagani (vv. 257 e segg.). È, pare, l'orrore del sangue quello che 

 perseguita Draconzio : in ciò egli si dimostra non soltanto cristiano, ma uomo debole, 

 che rifugge da tutto ciò che costa sangue e lacrime, e lo condanna senza badare 

 assolutamente né ai motivi ne agli scopi (2). Così, ricordando alcuni episodi della 

 storia antica, condanna insieme con la violenza irragionevole e delittuosa anche quella 

 che può essere un dovere, o quella che, disapprovata da una morale più progredita 

 e più illuminata, non si può tuttavia confondere con la pura efferatezza. Egli invece 

 mette in un fascio le atrocità e le sventure dei Labdacidi, le stragi avvenute fra i 

 Persiani in occasione dell'assalto notturno di Leonida (3), l'episodio dei fratelli Fileni 

 narrato da Sallustio (4), e le violenze che permise quello che il poeta chiama in 

 tono di sprezzo romanus amor (v. 322): l'uccisione del figlio di Bruto, di Virginia, 

 di Manlio Torquato. Ricorda poi l'episodio di Scevola e quello di Curzio (e qui trova 

 modo di sfoggiare ancora una volta la sua erudizione mitologica) (5); e per colpire 

 insieme col romanus amor anche la romana fides cita il tipico esempio di Regolo, la 

 cui fedeltà alla parola data non trova meno riprovevole che quella di Sagunto all'a- 

 micizia di Roma, e quella di Numanzia alla propria libertà. Ma la storia di Grecia 

 e di Roma ci presenta numerosi esempi di violenze commesse da parte di donne : e il 

 poeta paragona anche qui la donna ebrea, Giuditta, colle donne pagane: Semiramide, 

 Tomiri, Euadne, Didone, Lucrezia. E conclude (vv. 521 e segg.): 



milia feruineis numerantur ubique catervis 

 exempla scelerum: modicae vel laudis amore 

 aufc certe feoere pie prò numine vano. 



(1) V. vv. 237-289. 



(2) Senza dubbio la morale cristiana non può approvare la rigidezza violenta della morale ro- 

 mana che non teneva conto dei vincoli del sangue, o puniva la violenza con la violenza, o appro- 

 vava il suicidio per sfuggire al disonore o alla schiavitù ; ma in fondo il punto di vista di Draconzio 

 non è quello della morale cristiana: questa parte dal concetto dell'inviolabilità della vita umana, 

 sulla quale ha diritti assoluti Iddio solo, Draconzio invece parte dal concetto che l'affetto a se 

 stesso o ai congiunti deve essere superiore ad ogni altro sentimento, e deve tenerci lontani dalla 

 violenza. 



(3) In questa interpretazione Draconzio risente naturalmente anche l'influenza delle sue fonti, 

 ad es. Paolo Orosio (Ad Pag., II, 9, 8 segg.). Fonti di Draconzio furono anche Giustino e Valerio Mas- 

 simo, come ben osserva il Vollmer. Questo excursus storico va dal v. 257 al v. 467. 



(4) Cfr. Bell. Jug., 19, 3 . 79, 5 segg. 



(5) Notevole è il tono declamatorio di quasi tutti questi episodii, parecchi dei quali sono molto 

 diffusi e pieni di considerazioni soggettive e di apostrofi; caratteristici sono i versi 401-406 coi 

 quali chiude la serie degli esempi, illustranti il " Romanus amor „, e in particolare l'esempio di 

 Scevola. 



