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Si debbono considerare questi episodi che occupano tanta parte del libro terzo 

 una semplice ed oziosa divagazione del poeta? Io credo di no: non soltanto per il 

 nesso logico del pensiero che illustrano con quello dei due primi libri, ma anche 

 perchè essi palesandoci bene in che luce il poeta vedeva i fatti della storia pagana, 

 preparano opportunamente l'atto di fede e la preghiera fiduciosa e accorata che 

 chiude e sintetizza tutto il carme. Sincerissima preghiera, perchè il poeta non cerca 

 punto di scusarsi, ne di chiamare ingiusta la sventura che lo ha colpito; confessa 

 anzi le sue colpe che, dice e ripete, sono innumerevoli. E se anche in essa noi tro- 

 viamo la solita esuberanza del nostro poeta, se vi troviamo brevemente ripetuti i 

 concetti già espressi, e gli esempi già addotti, ciò non dovrà indurci a pensare che 

 tutto ciò sia fittizio e falso. Xulla ci dà il diritto di negare che Draconzio abbia 

 tanto sofferto: gli stessi sconsolati lamenti, così monotoni e così stucchevoli talora 

 ne sono una prova, appunto perchè l'esperienza c'insegna che anche il lamento più 

 spontaneo e più sincero ci annoia e ci sazia quando non conosce il freno dell'arte: 

 tanto più ci colpisce il breve e disperato grido di dolore, o la muta e forte rasse- 

 gnazione. Il De laitdibus dei di Draconzio che, nonostante tutte le imperfezioni, è 

 l'espressione sintetica dell'aspirazione alla vita, della fede risorta in cuore al poeta, 

 delle sue lunghe e gravi sofferenze, ha forse anzitutto il valore di dimostrarci che 

 se il dolore ci può rivelare l'uomo e il poeta, esso non basta da solo ne a distrug- 

 gerli né a crearli. 



Dopo l'esame che siamo andati facendo dell'opera di Draconzio i! problema che 

 ci eravamo proposti della sua originalità e del suo valore di poeta, della sua dipen- 

 denza più o meDO diretta dalla precedente letteratura, è in gran parte risolto. Il 

 Barwinski. il Rossberg, il Tollmer col loro lungo e diligentissimo lavoro di ricerca 

 ci hanno fornito il materiale caotico, in mezzo al quale noi abbiamo cercato di far 

 penetrare un po' di luce eliminando, scegliendo, interpretando secondochè se ne presen- 

 tava l'occasione. Certamente anche Draconzio imitava, come tutti imitavano al suo 

 tempo: ma se noi pensiamo che i tratti più belli e più caratteristici dell'opera sua 

 vanno immuni per lo più da ogni imitazione, non siamo in diritto di ritenere che 

 imitasse per incapacità o per povertà d'ispirazione poetica: l'imitazione di Draconzio 

 è per lo più incosciente, quasi mai deliberata e frutto di artificio e fatica. Io credo 

 che non il pensiero e l'immagine altrui gli suggeriscano pensieri ed immagini, ma 

 che quelle idee e quelle immagini che spontaneamente gli vengono in mente gli 

 ricordino le espressioni usate dai grandi suoi modelli in casi analoghi : e se ne giovi 

 contento di potersene giovare, contento forse di dimostrare fino a che punto egli sa 

 valersi della sua cultura letteraria (1). Fanno certamente eccezione quei luoghi (e 



(1) Analoghi a quello di Draconzio sono i casi di Sidonio Apollinare e di Ennodio, a Ini qnasi 

 contemporanei. Però in Sidonio troviamo anche nei passi imitati quella certa compostezza e gra- 

 vità che è propria del suo stile; in Ennodio, oltre alla freddezza e al vuoto di contenuto che gli 

 è proprio, troviamo una grandissima prevalenza di Virgilio sugli altri poeti imitati. 



