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Con il giuramento prestato in quel giorno, per se ed i successori suoi. Michele 

 d'Anehialo si era impegnato a riconoscere come futuro imperatore . Alessio II, 

 senza che fosse necessaria, alla morte del padre, una nuova incoronazione, anche se 

 non avesse, salendo al trono, toccato ancora i sedici anni. In questo caso, però, il 

 potere sarebbe stato affidato alla madre, Maria d'Antiochia, che veniva quindi rico- 

 nosciuta come tutrice del figlio e reggente del trono. Se Alessio II fosse premorto 

 al padre, senza lasciar figli, il trono sarebbe toccato ad altro figlio che a Manuele 

 potesse nascere, od, in mancanza di questo, alla principessa Maria. L'Imperatrice per 

 essere considerata come la Keggente fino alla maggiore età del figlio, doveva però 

 vestire l'abito monastico e difendere l'onore di Alessio II: identiche condizioni vi 

 erano per la Reggenza in nome dell'altro eventuale figlio ed erede. Ma se la basilissa 

 venisse a morire o non si comportasse nel modo anzidetto, allora sarebbe venuto 

 meno ogni obbligo di obbedienza, che si sarebbe in questo caso dovuto osservare solo 

 verso i Ministri ai quali Manuele avrebbe affidato il governo e l'educazione del figlio, 

 e se quelli a loro volta fossero venuti a mancare, i Reggenti sarebbero stati scelti, per 

 comune accordo, dagli altri più autorevoli personaggi del governo (1). 



Le fonti ci affermano che attorno a Maria d'Antiochia si trovava un Consiglio 

 di tutela: uno storico orientale ci sa perfino dire che questo consiglio era formato 

 da dodici membri. Eravi, secondo le fonti, il patriarca Teodosio, cui Manuele morente 

 aveva raccomandato il figlio in modo particolare, Alessio Comneno, il Protovestiario, 

 forse il protostratore Alessio, bastardo di Emanuele, poi Andronico, il famoso cugino 

 del basileus, e forse un altro nipote di Manuele, Giovanni Comneno Vatatze (2). 



Il governo era dunque doppio: l'imperatrice madre, ed il Consiglio: conflitti fra 

 le due parti potevano nascere facilmente, specialmente per la condizione imposta a 

 Maria d'Antiochia della vita monastica. È questo un punto assai notevole. Purtroppo, 

 le nostre fonti nulla dicono che possa aiutarci nel ricostruire la figura morale di 

 Maria d'Antiochia. Mentre di Berta di Sulzbach conosciamo la poca avvenenza, le 

 nobili doti della mente e del cuore (3). della principessa antiochena nulla è ricordato se 

 non la meravigliosa bellezza che aveva destato vero entusiasmo fra i Bizantini quando 

 i legati imperiali l'avevano condotta a Costantinopoli, per essere sposata ed incoro- 

 nata in Santa Sofia il 25 dicembre 1161 (4). Essa era stata proclamata la più bella del 

 suo tempo. Era allora ancora giovane, benché già sei anni prima, nel 1155, il padrigno 

 Renaud di Chatillon, scrivendo al re di Francia, gli parlasse delle due figlie del prin- 

 cipe Raimondo, giunte oramai ad nubiles annos. Filippa e Maria erano allora nimis 

 pidcherrimae, e Renaud chiedeva se non fosse possibile accasare le due nobili donzelle 

 in Francia, perchè laggiù, in Siria, per l'arduità della terra e la loro consanguineità 



(1) Vedi Paclov, op. rat, in Viz. Vr., Il, pag. 390. 



(2) Sulla reggenza, vedi N., 292. 22; 329. 20: E., 381. 1; Grkgobii Abulphabagh sive Bar-Hebraei, 

 Chronicum Syriacum, ed. Bruns et Kirsch, Lipsiae. 1789, pagg. 388-89 ; Michele il Siriaco, Chronicon, 

 in HC, Doc. Arm., I, 389 e segg. In Schloibergeb, Sigillographie bizantine. 713. trovasi un sigillo di 

 Giovanni Comneno Vatatze con il titolo di ' Tarde . = " Tutore ,. 



(3) C, 10, 36. 2; 277; N., 72. 23: Basilio d'Achbida, Elogio funebre di Irene, ed. Vasiljewskij, 

 in Viz. Vr.. I. 109. 5: cfr. DrEHL, op. cit., pag. 183, Chalasdos. Jean II Cornitene etc, pag. 210. 



(4) Sul matrimonio di Manuele con Maria d'Antiochia, vedi ora Chalaxdox, op. cit., pagg. 517-523. 



