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Quando il sebasto Calumano venne ad Antiochia, alla proposta di nozze, Filippa 

 rispose che per quel plebeo, per quell'uomo piccolo e brutto, essa non avrebbe mai 

 abbandonato il suo mirabile Andronico. Purtroppo essa non conosceva la volubilità 

 dell'amante, il quale non molto dopo, sazio di lei e di quella vita sedentaria, avido 

 di nuove avventure, improvvisamente l'abbandonava recandosi con il figlio, decenne. 

 Giovanni, che aveva condotto seco, in Palestina. 



Correva l'anno 1167; il re Amaury era allora assente, per la sua spedizione 

 in Egitto, ed Andronico rimase ad aspettarlo a Tiro, dove conobbe — forse — Gu- 

 glielmo, l'arcidiacono, futuro arcivescovo di quella città. Viveva solitaria ad Acri 

 l.i regina Teodora, la vedova di Baldovino III. Questa nipote di Manuele — figlia 

 del sebastocratore Isacco — era andata sposa al re di Gerusalemme nel 1158, a 

 tredici anni; vedova dal 1162, se ne viveva ora in Acri, assegnatale come dovario 

 dal consorte. La giovane vedovella " formae venustate singulariter conspicua „ destò 

 l'ardore dell'intraprendente cugino, e presto giunse a Bisanzio fama dei loro amori. 

 Era uno scandalo grave : inoltre ora con gli altri nemici di Andronico, presso il 

 basileus agiva contro quell'avventuriero, quel seduttore, la stessa basilissa, sdegnata 

 per l'affronto fatto alla sorella (1). Manuele non tardò a scrivere al re di Gerusa- 

 lemme ed agli altri principi latini, chiedendo che Andronico fosse arrestato e senza 

 altro abbacinato. 



Ritornato Amaury dall'Egitto, presso di lui non solo Andronico aveva trovato 

 ottima accoglienza, ma aveva ottenuto dal re in feudo la città di Berito. Del grave 

 pericolo che minacciava il suo amico, non tardò Teodora ad essere consapevole: 

 essa od ora o poco prima si era portata, con il pretesto di visitare la nuova resi- 

 denza del cugino, ad abitare secolui a Berito, e quando seppe dell'ordine di Manuele, 

 senza indugio, Andronico, con il figlio Giovanni e la regale amante, si rifugiò in 

 terra turca. 



Grave fu il dispetto di Manuele nel vedersi sfuggire la preda ancora una volta ; 

 solo forse fu più grave il dolore di quei commercianti Pisani che ad Andronico 

 — a corto di denaro quando da Antiochia erasi portato a Gerusalemme — avevano 

 dato in imprestito una cospicua somma di denaro; egli si era dimenticato di pagare 

 il debito; più tardi, durante gli anni del suo governo, i creditori non osarono certo 

 andar a chiedere il loro denaro e si accontentarono di reclamare poi, ma con poco 

 frutto, presso Isacco II Angelo (2). 



I turchi dovevano conservare ricordo del padre suo e, più ancora, del fratello 

 Giovanni, ed Andronico trovò quindi presso di essi accoglienza cortese e grandi 

 onori; stette qualche tempo a Damasco, ospite di Nour-ed-Din, poi fu ad Harran, 

 dove la bella Teodora, che aveva abbandonato per suo amore lo sfarzo di una vita 

 principesca per i disagi di tante peregrinazioni, dava alla luce un figlio, Alessio; 

 da Harran si spinse Andronico a Mardin, poi fino nella lontana Georgia, ma respinto 

 da quel principe, fedele alleato di Manuele, ritornò a Kharin, in Armenia, e quivi 



(1) C, 250; N., 183 e segg.; WT., XVIII, xxn, 857; XX, ir, 943; XXI, xni, 1026. 



(2) Mullee, Documenti per le relazioni delle citi* toscane con l'Oriente, 1873, pag. 41. 



