31 PARTITI POLITICI E LOTTE DINASTICHE IN BISANZIO, ECC. 243 



Su nelle sale essa ora meditava sulla sua mina, sul forse imminente arresto, l'igno- 

 minia, la morte forse; intanto il non ancora ventenne consorte conservava intera la 

 padronanza di se, e con la sua rude energia piemontese, mettendo insieme nell'in- 

 terno del tempio i domestici della sposa, gli avventurieri arruolati, i cavalieri latini 

 venuti probabilmente di Monferrato al suo seguito, e che Ni ceta paragona per le loro 

 gravi armature a statue di bronzo, radunava ben un cento e cinquanta uomini, e 

 dopo aver loro tenuto un discorso per infiammarli d'ardore in difesa del luogo sacro, 

 si avanzava con essi nel vestibolo scacciandone i nemici che fin là avevano osato 

 spingersi. Già prima, il patriarca Teodosio, temendo che l'entrata degli imperiali nel 

 Tempio segnasse l'inizio di un violento saccheggio, era sceso, vestito dei sacri palu- 

 damenti, nel protecdiceo, pronto a fermare con le minaccie dell'ira divina i profa- 

 natori della Casa di Dio (1). 



Passato il pericolo e ritornato il Patriarca a palazzo, attorno a lui si racco- 

 glievano i Cesari ed i principali loro fautori per decidere sul da farsi. Quella sera 

 stessa Teodosio inviò un suo messo al Reggente per offrire pace a nome della Porfi- 

 rogenita ; e durante la notte si svolsero le trattative fra i due palazzi. Mediatori del- 

 l'accordo furono alcuni membri della famiglia imperiale e principalmente il megaduca 

 Andronico Contostefano, cugino del basileus, essendo figlio di Stefano Contostefano e 

 di Anna, sorella di Manuele I, e Giovanni Angelo Duca, mega eteriarca, figlio di 

 Costantino Angelo e di Teodora, sorella di Giovanni II (2). 



Non fu cosa facile mettere d'accordo le due parti, ma al mattino, mentre forse 

 già le milizie erano in procinto di ricominciare la lotta, le trattative riuscirono in 

 porto. Maria Comnena, rinunciando alla pretesa di far espellere da Corte il pro- 

 tosebasto Alessio, si accontentò che esso e la basilissa giurassero che nulla avreb- 

 bero ordito contro di lei, ne nella persona, né nella dignità, e che quanti l'ave- 

 vano seguita ed .aiutata, fossero amnistiati. Così, deposte le armi, i suoi difensori 

 si dispersero, ed essa la sera del 3 maggio rientrava al palazzo imperiale, dove, 

 uscendone varie settimane prima, aveva sperato di rientrare solo come trionfatrice 

 e padrona. 



E davvero le poche forze, di cui poteva disporre, non le avrebbero potuto per- 

 mettere di ostinarsi nel suo atteggiamento bellicoso. Il Reggente, infatti, dopo avere 

 esitato sì a lungo, aveva preso delle misure energiche, che, temendo non fossero 

 sufficienti le forze che aveva radunato, già pensava a far uso del diritto che il go- 

 verno aveva di chiamare sotto le armi tutti i membri delle colonie latine trovantisi 

 in terra d' impero ; tale provvedimento fu però reso superfluo dalla rapida conclu- 

 sione della pace (3). 



Oramai l'azione politica di Maria Comnena era terminata con due sconfitte; essa 

 aveva dimostrato di avere grandi ambizioni, ma di mancare di abilità pratica e di 



(1) N. 310; si comprende ohe il discorso attribuito da Niceta al marchese Raineri è di fab- 

 brica nicetiana. 



(2) N. 312 e seg.; si osservi che per le trattative con il Palazzo imperiale, il Patriarca usa un 

 messo speciale detto UaÀarìvog. 



(3) E., 395. 2. 



