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giani, perfino i Varangi, ottimi guerrieri, se ben pagati, ora parteggiavano per 'A 

 vincitore (1). 



Andronico Comneno poteva ora sbarcare al porto del Bucoleon od a quello 

 delle Blacherne. Ma Andronico pare abbia voluto cbe il governo della Reggenza 

 crollasse per opera della cittadinanza: se. però, egli non intervenne direttamente, per 

 lui. naturalmente, lavoravano gli amici. 



La rivoluzione scoppiò qualche giorno dopo il tradimento della flotta, in città 

 ed a palazzo. Le carceri furono aperte, liberati i prigionieri politici, portati in trionfo 

 i due figli di Andronico Comneno che da più di un anno ivi languivano ; al loro 

 posto furono gettati quanti si potè arrestare dei parenti ed intimi di Alessio Comneno. 

 Questi, poi. fu arrestato a Palazzo dai Varangi e rinchiuso nelle carceri palatine ; 

 ma la notte stessa per maggior sicurezza venne trasferito sotto buona scorta al pa- 

 lazzo del Patriarca (2). 



Così ignobilmente cadde senza speranza di rivincita il figlio della sebastocrato- 

 rissa Irene: egli si vide affidato a quel Teodosio Boradiote che pochi mesi innanzi 

 aveva fieramente combattuto; e perchè l'umiliazione fosse completa., al patriarca do- 

 vette quella notte ricorrere per avere, insieme con consigli di moderazione e di calma, 

 qualche protezione contro i suoi troppo burberi custodi. 



Xei quartieri latini la caduta del Reggente, i clamori del popolo tumultuante 

 destarono un vero panico: a migliaia i commercianti abbandonarono i loro fondachi 

 e le loro dimore cercando rifugio gli uni in casa di amici e di patrizi che osassero 

 sfidare la collera del popolo, i più sulle navi ancorate agli scali del Corno d'Oro (3). 



Quel che avvenisse, mentre gli avvenimenti precipitavano, al Palazzo imperiale 

 non ci venne tramandato, ma non è difficile il ricostruirlo. L'arresto dell'amante, la 

 notizia, venuta alcuni giorni dopo, che dopo d'essere stato condotto per la città 

 su di un ronzino esposto ai ludibrii ed agli insulti della plebaglia, esso era stato 

 trasportato al di là del Bosforo per comparire dinanzi ad un tribunale di guerra, 

 fecero passare la disgraziata imperatrice di inquietudine in inquietudine, di angoscia 

 in angoscia: le urla trionfanti del popolo poi le dovettero dire che il suo fido era 

 stoto, per ordine di Andronico, consenzienti tutti i dignitari, abbacinato e mutilato 

 orribilmente (4). 



E quando su le folate del vento primaverile spirante dal Bosforo, salì ai lus- 

 suosi triclini del Gran Palazzo il confuso rumore prodotto da mille irose voci del 

 popolaccio precipitantesi, ebbro d'ira, sui quartieri latini, certo, allora. Maria d'An- 

 tiochia dovette maledire l'ora in cui la cupidigia del potere ed una vana ebbrezza 

 d'amore l'avevano tratta a violare i voti, a spregiare la tranquilla calma della vita 

 monastica. 



Poiché lo sbarco di alcune compagnie dell'esercito di Andronico, determinò 

 quello che il popolo non aveva ancora osato : l'attacco ed il saccheggio dei quartieri 

 degli occidentali. La fuga dei latini fece sì che la furia popolare non incontrasse alcuna 



1 X.. 323; E.. 393. 



. N., 323 e segg. 



3 X.. 325. 20; E., 394; WT.. XXIL iv. 1066. 



4 X.. 324. 20: WT., 5XII. ir, 1067. 





