09 PARTITI POLITICI E LOTTE DINASTICHE IN BISANZIO, ECC. 271 



La devozione che il nuovo patriarca, Basilio Camatero, aveva per il suo protet- 

 tore, apparve ben presto nell'occasione di una richiesta fatta dal basileus alla Sinodo. 

 Obbedendo ciecamente ad Andronico, il patriarca non adempiva del resto, se non "li 

 impegni che è detto avesse preso, con regolare atto, prima di avere la nomina a 

 Patriarca, l'impegno cioè di appoggiare e servire Andronico in tutti i suoi disegni. 

 Non sappiamo se veramente questo contratto simoniaco sia una realtà : certo però 

 dal tono delle lettere, da Michele Acominato, vescovo di Atene, indirizzate, sia allo 

 stesso Basilio, sia ad altre persone, come al Sacellario di Atene, non si direbbe che 

 Basilio Camatero, da Eustazio detto persona assai vivace, sia stato una persona del 

 tutto spregevole (1). 



Andronico, adunque, per quanto persona spregiudicata, scevra da scrupoli morali 

 e religiosi di sorta, pensava alla impressione che su alcuno poteva fare il ricordo 

 di quel famoso giuramento, pronunciato fra pianti e suppliche, anni prima, a Manuele 

 ed Alessio, e consegnato in un documento scritto ; e fedele al suo principio di addos- 

 sare ad altri, per quanto fosse possibile, le responsabilità poco accette e gli insuc- 

 cessi, volle, per impegnare maggiormente l'elemento ecclesiastico, che la Sinodo lo libe- 

 rasse da tale impaccio. Ciò accadeva poco dopo la sua proclamazione ad imperatore. 



La profonda decadenza del clero, la devozione del patriarca, fecero sì che non 

 vi fosse ostacolo di sorta ai voleri dell' auto oratore. La Sinodo trattò la questione 

 come una buona occasione per fare un ottimo affare. 



Andronico, in cambio della assoluzione richiesta, fece ai prelati una generosa 

 elargizione, e concedette che nelle solenni cerimonie i vescovi potessero sedere in 

 appositi seggi ai due lati del trono imperiale. Era una concessione alla vanità perso- 

 nale ; ma Andronico, il quale voleva che la sua potenza e la sua maestà fossero non 

 solo reali, ma visibili, non si fece scrupolo di abrogare non molto dopo, quanto aveva 

 concesso, facendosi beffe del clero scornato e deriso da tutti (2). 



Il basileus Andronico, secondo Niceta, nonostante la sua età, non aveva rinun- 

 ciato a divertirsi, ed attorno a se aveva sempre suonatrici di flauto e danzatrici; si 

 lusingava di conservare con cure speciali l'energia antica. Conduceva però una vita 

 abbastanza regolata : non amava il bere ed il banchettare ; sottoponeva il proprio 

 organismo a regolari diete. La frugalità e le privazioni sopportate nella sua vita 

 avventurosa avevano irrobustito il suo corpo. Sano e robusto, egli si riprometteva 

 ancora una vita assai lunga, e sperava di chiuderla nella pace e nella tranquillità 

 di una morte serena nel proprio letto (3). 



Tuttavia pensò, appena salito al trono, a regolare la propria successione. Pare 

 che dapprima egli pensasse di dichiarare erede del trono il genero Alessio, il bastardo 

 di Manuele. Il Sebastocratore godeva tutta la fiducia e la simpatia di Andronico 

 che lo amava — afferma lo stesso Niceta — più che non i proprii figli; e come al 

 suo matrimonio era stato dato un significato politico, di riconciliazione e concordia 

 fra i partiti, così la sua proclamazione ad erede dell'impero avrebbe assunto una 

 importanza ben maggiore (4). Ma poi questo progetto cadde. Il pensiero di farsi 



(1) N., 339. 19; Lambkos, op. cit., II, 39. 46. 



(2) N., 357. 11 e segg. 



(3) N., 458. 17. 



(4) N., 557. 7 e segg. 



