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Di qui l'ira di Andronico, impotente a richiamare all'ordine il ribelle, per le 

 disastrose condizioni della flotta; di qui il malcontento della popolazione, sdegnata 

 che Andronico avesse lasciato ribellare quell'importante isola e non si affrettasse a 

 domare il ribelle. 



Ira e timore ad un tempo provava Andronico riguardo ad Isacco Comneno; 

 poiché, mentre ambiva vendicare l'insulto atroce e riacquistare l'isola, era spaventato 

 dalla diffusione di certi vaticinii astrologici che affermavano un Isacco sarebbe stato 

 nefasto all'impero di Andronico. Egli, nella sua impotenza di colpire il ribelle, si 

 vendicò sui suoi amici (1). 



A Corte, erano influentissimi presso di lui Costantino Macroduca ed Andronico 

 Duca. Erano zelantissimi partigiani del basileus, ambedue, ma Niceta dice che tutti 

 sorpassava, per adulazione e servilità spregevole, Andronico Duca, il quale, allorché 

 il basileus voleva condannare alcuno all'abbacinamento, non solo si affrettava ad 

 approvare, ma proponeva per soprappiù che il disgraziato venisse anche mutilato, 

 incalzando Andronico come troppo timido e mite (2). Non era questo certo il solo cat- 

 tivo genio del basileus: con lui rivaleggiava, ad esempio, in zelo e perfidia quell'Aronne 

 Isaac, che dopo avere servito per molti anni Manuele, era stato abbacinato per 

 accuse di tradimento e di magia. Questi, ritornato in auge con Andronico, vedendo 

 che il basileus limitava le sue punizioni all'abbacinamento, si affannava a predicare 

 non essere questa una pena sufficiente, poiché anche essendo ciechi, si può parlare, 

 vivere, muoversi, operare in mille modi, e portava come esempio sé stesso, che, dice 

 Niceta, usava della lingua come di affìlatissima spada. In tal modo era Andronico 

 aizzato dai cortigiani. Isacco II Angelo, quando poi salì al trono, applicò ad Aronne 

 Isaac le sue teorie, e perchè non potesse più servirsi della sua lingua velenosa, or- 

 dinò che glie la si strappasse (3). 



Ritornando adunque ad Isacco Comneno, narra Niceta che quando si era discusso 

 se si dovesse intervenire in suo favore ad Antiochia per il riscatto, quei due corti- 

 giani anzidetti si erano fatti garanti presso Andronico, che Isacco, se fosse stato 

 liberato, non avrebbe esitato a riconoscere il governo nuovo, e si sarebbe messo ai 

 suoi servigi (4). Ma ora, poiché Isacco aveva smentito — ed in qual modo! — le 

 parole dei due zelanti mallevadori, Andronico rivolse la sua ira contro di essi, e 

 stabilì di infliggere loro una morte non comune. 



Era l'Ascensione del 1185 (30 maggio); si convocarono tutti i cortigiani al 

 Filopathion fuor delle Mura, dove allora era la Corte. Dinanzi ad essi, raccolti da- 

 vanti al Palazzo, vennero tradotti i due disgraziati, e Stefano Agiocristoforite od 

 Anticristoforite, come veniva più comunemente chiamato, ordinò in nome del basileus, 

 di lapidare i due patrizi. Sorpresi, sbigottiti, non osarono ribellarsi, e durante il sup- 

 plizio, il Logoteta instava, urgeva quanti procedessero con troppa lentezza, minac- 

 ciandoli dell'ira dell'autocratore e di ugual morte. 



Poi i corpi dei due infelici vennero tolti di sotto la greve mora e messi in croce 



(1) N., 379. 18. 



(2) N., 380. 1 e segg. 



(3) N., 188. 5, 190. 15, 101 e segg. 



(4) N., 379. 16. 



