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FRANCESCO COGXASSO 



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tello dove giaceva il corpo di un giovanetto, allusione, secondo Niceta, al basileus 

 Alessio II (1). 



Gli insolenti che avevano agito ingiustamente verso le persone umili, qualora 

 fosse manifesto il loro torto, venivano da Andronico severamente puniti. Un giorno, 

 ci racconta Xiceta. vennero al basileus Andronico alcuni contadini a lagnarsi di Teo- 

 doro Dadivreno, fedele amico suo, uno degli assassini del basileus Alessio. Con tutto 

 il suo seguito, aveva albergato presso di essi, facendosi provvedere tutto il necessario, 

 ma senza dare poi ricompensa alcuna. Andronico, verificati i fatti, risarcì larga- 

 mente quei poveretti e condannò il prepotente alla pena infamante di dodici fru- 

 state (2). 



Con gli umili adunque contro i potenti, fu la divisa di Andronico: con la piccola 

 proprietà contro il latifondo. La venuta all'impero della dinastia Comnena era stata, 

 il trionfo dell'aristocrazia fondiaria, cui poi la nuova dinastia cercò reggere e discipli- 

 nare, stringendola a sé con matrimoni e conferimenti di cariche e dignità. Andronico 

 ora vi si mette risolutamente contro, inutilmente si capisce, che gli sforzi di un 

 individuo a nulla valgono contro l'inesorabile sviluppo di un processo storico. 



Alla attività riformatrice di Andronico spetta pure una crisobolla emanata an- 

 cora nel dicembre 1182, quando ancora regnava Alessio II. Manuele I con ben due 

 crisobolle aveva vietato che i beni, le proprietà dal basileus donate ai membri della 

 aristocrazia potessero passare in qualsiasi modo a persona che fosse di bassa nascita. 

 Contro queste disposizioni, che contribuirono a fare della aristocrazia la padrona 

 perpetua di immense distese di terre, provvide ora Andronico, permettendo lo scambio, 

 la vendita delle proprietà: la perdita della crisobolla ci impedisce di conoscere bene 

 i provvedimenti del governo (3). 



Mentre si occupava degli interessi generali dell'impero, Andronico non dimenti- 

 cava di abbellire pure la Capitale. Ad impedire la siccità che altre volte aveva 

 afflitto la cittadinanza, egli provvide restaurando l'antico acquedotto di Adriano, 

 immettendo in esso e portando in città l'acqua dall'attuale Belgrad, fino alle princi- 

 pali piazze, in fontane dove l'acqua non stagnasse, ma sempre si rinnovasse : mentre 

 a Belgrad faceva costrurre un palazzo per residenza estiva, senza però terminarlo, 

 che troppo presto sopraggiunsero i torbidi politici (4). 



Scelto l'antico tempio dei Quaranta Martiri per costruirvi il sepolcro per se e 

 la famiglia, vi fece trasportare dal monastero d'Ankurion i resti della sua prima 

 consorte, morta durante le sue peregrinazioni, e rinnovò tutto l'edificio con nuove 

 opere e nuova magnificenza. Per abbellirlo, iniziò la spogliazione del Grande Palazzo. 

 togliendone dai giardini una mirabile vasca di porfido sostenuta da draghi, per ador- 

 nare il cortile precedente al tempio; ornò splendidamente l'antica leggendaria icone 

 del Salvatore, quella stessa che aveva parlato all'imperatore Maurizio; costrusse 



(1) N., 432. 3. 



(2) N.. 429. 21. 



(3) Tedi Zachariae vox Lingenthal, Jus graeco-romanum. III, nn. LXIY. LXXIII, LXXXIII. 



(4) N., 428. 7; cfr. Hammer, Constaiitinopolis und der Bosphoros, Pest, 1822, I, pag. 573; Ph. Foech- 

 heimer und I. Strztgowski, Die Byzantinischen Wasserbehalter vo» Konstanlinopeì, Wien, 1893, pag. 10 



