79 PARTITI POLITICI E LOTTE DINASTICHE IN BISANZIO, ECC. 20! 



IV. 

 Dall'invasione normanna all'insurrezione popolare. 



Dall'improvviso peggiorare delle relazioni dell'Impero con la Corte di Palermo 

 e dalla susseguente invasione della Macedonia, doveva venire l'impulso a rovesciare 

 il trono di Andronico I. Mentre in Bisanzio, dopo la morte di Manuele, i dissidi 

 interni occupavano tutte le menti e paralizzavano ogni attività diplomatica, l'unione 

 fra la Monarchia normanna e l'Impero tedesco si era andata rassodando e raffor- 

 zando sempre più (1). 



Quali fossero i rapporti dell'Impero tedesco con Bisanzio negli ultimi anni della 

 vita di Manuele, già abbiamo avuto occasione di accennare a proposito delle nozze 

 della Porfirogenita con Raineri di Monferrato. La lettera che, verso il 1179, Fede- 

 rico inviava a Manuele, in risposta ad una ambasciata a lui apportatrice di ricchi 

 doni del basileus, mostra come fra i due Principi non solo vi fosse freddezza, vi fos- 

 sero rancori reciproci, ma anche già elementi — di non dubbia importanza — 

 preparatori di un conflitto gravissimo (2). Le reciproche lagnanze sul diritto recipro- 

 camente contestato al titolo di Imperatore Romano, erano forse solo schermaglie diplo- 

 matiche, e così, non altro è, evidentemente, l'aspirazione, che Federico mostra, a volersi 

 occupare degli affari di Bisanzio, sino ad offrirsi come arbitro in certe contestazioni 

 fra il basileus ed il patriarca bizantino. Tutto, però, contribuisce a mettere in evi- 

 denza l'audace ingiunzione fatta da Federico a Manuele di inchinarsi alla sua supe- 

 riorità, di riverire come massimo pastore il Pontefice Romano. Con franchezza poco 

 men che brutale, l'imperatore svevo rilevava il contrasto stridente fra quanto pro- 

 mettevano gli ambasciatori bizantini venuti a lui con doni e moine, e quanto invece 

 facevano gli inviati segreti di Manuele in Italia. — Prometti — dice al basileus — 

 fraterno amore ed intanto ti sforzi di sedurre e di distogliere dal mio servizio con 

 donativi ed ambascerie i miei fedeli. — E questo infatti inquietava Federico I più che 

 il titolo di Imperator romano negatogli dalla cancelleria di Costantinopoli. Ed am- 

 moniva ancora Manuele — Con i tuoi intrighi potrai, al più, attrarre a te i malvagi, 

 i migliori mi resteranno fedeli: a me poco danno, a te poco onore. Ma se invece tu 

 tenessi verso di me un contegno sincero, osservando gli accordi, io identici senti- 

 menti avrei verso di te — Così nettamente colpiva Federico la sottile trama dell'au- 



(1) Oiesebeecht, op. cit., VI, 86-87; Chalandon, Hìst. de la dom. des Nomi., 11, 886 e segg. 



(2) La lettera della quale gli Annales Stadenses (MG., SS., XVI, 349) ci conservarono un fram- 

 mento, fu edita da H. v. Kap-Herb, op. cit., appendice, pag. 156 ; cfr. Giesebrecht, op. cit., VI, 554. 

 Il v. Kap-Herr attribuisce la lettera federiciana al 1177, ma penso che si debba trasportarla più tardi, 

 ed avvicinarla al 1179, al periodo preparatorio della cattura di Cristiano di Magonza : cfr. infatti 

 gli Annales Stadenses, ed. e loc. cit., e la Continuano Zwetlensis altera, MG., SS., IX, 541, all'anno 1179. 

 Per quest'ultimo passo che riguarda veramente il 1179-1180 e che trova riscontro in N., 261, vedi 

 invece in contrario il Chalandon, Hist. de la dom. des Norm., II, 184, n. 3; però nella recente 

 •opera Jean II Comnène etc, pag. 600, n. 4, il Chalandon ha creduto di dovere anch'esso riferirlo al 

 periodo che segue la pace di Venezia. 



