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favolosi, a tre stateri, ad esempio, un pane di un obolo. Ebrei ed Armeni specula- 

 vano pure sulla ignoranza dei Normanni, dai quali comperavano per poco denaro cose 

 preziosissime. Avidi di oro, quei barbari cedevano a vii prezzo stoffe preziose, tessuti, 

 abiti di seta, libri preziosissimi, dopo averne accumulati a mucchi nelle piazze, alla rin- 

 fusa. Tenevano per sé solo le armi. Neppure ad essi piacque il vino greco, resinato, per 

 quanto vecchio e famoso, come già era dispiaciuto a Liutprando alla Corte bizantina (1). 



In tanti dolori i cittadini che non erano fuggiti prima o che non partivano adesso, 

 si raccoglievano con i loro sacerdoti attorno alla tomba del Santo, invocandone aiuto. 

 Nel Tempio tutto era distrutto, e la desolazione era tale che lo stesso conte Baldovino 

 volle donare all'arcivescovo del denaro per riparare ai danni più gravi, mentre egli 

 stesso lo provvedeva di libri sacri e della suppellettile per le funzioni religiose. Nei 

 primi giorni dopo la presa della città, naturalmente, non vi furono nelle chiese fun- 

 zioni di sorta : solo più tardi, ricominciata una vita per quanto possibile regolare, si 

 richiamarono i fedeli ai templi; ma, allora, i Normanni presero sospetto delle tavo- 

 lette di legno che sostituivano in Oriente le campane, e temendo fosse il segnale di 

 una ribellione, per poco non diedero principio ad una nuova strage. Quando i fedeli 

 si raccoglievano in chiesa a pregare, anche i Normanni vi venivano per turbare con 

 schiamazzi le funzioni, e poco poteva fare l'autorità del conte Baldovino, che pure 

 cercava di ristabilire la disciplina con severe punizioni per i più prepotenti (2). 



Si cercava ora di lenire i dolori dei vinti, ma pure vi era fra i Normanni una 

 tendenza recisamente avversa alla popolazione indigena, e desiderosa di espellerla in 

 massa, anziché stabilire con essa un modus vivendi. Questi Normanni si rammari- 

 cavano di non avere, subito dopo la presa della città, distrutta completamente la 

 popolazione greca, ed anche ora pensavano di chiedere al re che Tessalonica fosse 

 concessa come abitazione solo a latini, per costituire così un vigoroso centro della 

 latinità. Eustazio, stimato e venerato anche fra i vincitori, che le sue preghiere e 

 suppliche in favore dei suoi concittadini ascoltavano con benevolenza, fu talmente 

 intimorito da queste voci minacciose, che si' affrettò ai generali Normanni, i quali 

 lo rassicui'arono e garantirono la sicurezza del suo popolo (3). 



Nonostante ogni sforzo dei capi, i Normanni tenevano verso i cittadini un con- 

 tegno poco atto a conciliar loro la stima e l'affezione. Se si incontrasse un indigeno con 

 un Normanno, non solo insulti, ma gli toccavano non di rado anche busse; se con 

 un Normanno a cavallo, allora doveva affrettarsi a cedere il passo per non essere 

 travolto ; le perquisizioni sulla persona per rintracciare denaro ed armi erano fre- 

 quenti: i Normanni avevano una antipatia speciale per le barbe degli indigeni, e 

 non si facevano scrupolo di tagliarla a quanti incontrassero e così pure per le lunghe 

 capigliature. Per questo i rozzi vincitori si servivano alle volte del rasoio, alle volte 

 di un coltello od anche della spada, prendendo gioco dello spavento del malcapitato. 



Se alcuno ardiva ritornare alla propria casa, era dapprima ben accolto dai Nor- 

 manni che vi si erano stanziati, ma poi volevano ad ogni costo sapere dove avesse 

 nascosto i suoi denari, ed il poveretto assaggiava allora il bastone, se pur non veniva 



(1) E., 480-481. 



(2) E., 440. 9; 482. 8; 489. 19. 



(3) E. : 483. 13; N., 400. 



