DI GAUDENZIO CLARETTA. i 29 
ottenere cospicui gradi e favori alla nostra Corte. Ed in tal modo Vittorio 
Amedeo, sebbene profondo conoscitor degli uomini, si lasciava allacciare da 
colui, che con molta astuzia seppe insinuarsegli, tentandolo nel suo debole 
principale, la vanagloria. La sola sua lettera del 24 aprile 1694 al ministro 
avrebbe bastato a provare che, prodigando grazie a costui, non si pre- 
miava nè virtù nè merito. Infatti, dopo avere esposto che per più anni 
aveva esercitato alcuni governi nello Stato ecclesiastico, ascrivevasi a non 
picciol merito di essere stato spinto dal desio di visitare città e paesi di 
Europa, e che per poterlo compiere più agevolmente, erasi fatto a chie- 
dere, ed aveva ottenuto dal Governo pontificio di essere addetto alla nuh- 
ziatura di monsignor Ferdinando Strozza romano, arcivescovo di Tarso, 
che dopo la nunziatura di Parigi aveva avuto, con breve del diciassette 
maggio del 1690 quella di Torino. 
Ecco l’origine delle relazioni del Fortebracci col nostro Governo, a 
cui senz ambagi, con ardire pari all’ambizione che lo animava, chie- 
deva, che per poter sostenere degnamente quell’ufficio avrebbegli gio- 
vato assai l’ordine de’ Ss. Maurizio e Lazzaro, dal momento che si cre- 
deva di possedere i requisiti necessari per esservi ascritto in via di giu- 
stizia. Nè questa sol grazia ei domandava, ma sibbene ancora quella di 
dover esservi ricevuto senza l'obbligo di soddisfare a tutte quelle spese 
che pei varii diritti di passaggio e cancelleria erano rigorosamente chieste 
dagli statuti di quella equestre milizia. Ma non così presto ei veniva soddi- 
sfatto in codeste sue replicate domande, che solo nel 1699 otteneva, non al 
certo a disdoro di un Ordine, che rigoroso nell'’ammettere i sudditi, spe- 
cialmente piemontesi, chiudeva poi un occhio nell’aggregarvi italiani delle 
varie provincie, e specialmente Romagnoli, che, come già dicemmo, dimo- 
stravansi molto avidi di fregiarsene. 
La propensione del Fortebracci era piuttosto agli studi astrologici, an- 
zichè a quelli severi della storia, ma se questi forse non gli avrebbero 
aperta la strada dei favori, quelli invece lo fecero degno di splendide di- 
mostrazioni, per la sola ragione che le sue predizioni erano molto be- 
nevise, e favorivano gli ambiziosi e sognati disegni di vanagloria del duca 
di Savoia. Invero già il nove del 1695 così scriveva al marchese di S. Tom- 
maso: « Il sole nella mia genitura in quest'anno va alla congiunzione di 
Venere che darà adito alla gran cortesia e benignità di V. E. di favorirmi 
della grazia che molto tempo fa si è compiacciuta di intenzionarmi, ritar- 
