72 SUI PRINCIPALI STORICI PIEMONTESI 
di Napoli bastava senza dubbio da sè a sgomentare chiunque avesse 
talento di scrivere storie, dove poco o molto si avessero a toccare fatti 
o far riflessioni concernenti in qualunque modo affari ecclesiastici. 
Alle antiche agevolezze di poter compulsare gli archivi di Stato onde 
erasi segnalato il Governo di Carlo Emanuele I, quello della reggente 
Cristina di Francia, e l’altro del suo figlio Carlo Emanuele II, era suc- 
ceduto adunque un solenne divieto di far domande che alludessero a 
simili investigazioni, le quali recisamente venivano diniegate ; rigorismo, che 
serviva però a rendere alquanto floridi presso noi gli studi di archeologia 
sacra e profana, come vedremo. 
Codesto sistema acconciamente viene espresso da Cesare Balbo nel suo 
lavoro già superiormente accennato: « Cependant il faut l’avouer, un grand 
» inconvénient nous reste de ce silence de nos pères: l’histoire ne peut 
» se tirer du néant: il lui faut des sources; il faut méme que celles-cì 
» aient déjà ete rassemblées, coordonnées, discutées, avant qu'on puisse 
» èn tirer une bonne narration historique. Et cela n'a pas encore été 
» fait chez nous. Un obstacle sy opposait, et un obstacle que nos princes 
» auraient peut-étre pu écarter depuis longtemps, c'est la seule faute qu'il 
» y ait peut-étre à leur reprocher ici, une grande exagération de secret, 
» de mystère, a duré dans nos pays jusques à nos jours. Les archives 
» royales, où d’immenses richesses sont rassemblées, étaient fermés avec 
» une jalousie à la quelle nulle autre n’est comparable, si ce n'est peut- 
» étre celle des Vénitiens. Mais ceux-ci étaient bien plus excusables: leur 
» gouvernement n’était pas fait pour étre mis au jour, il ne pouvait l’étre 
» qu’après sa chùte. Le nòtre au contraire, ne pouvait gagner qu'à se 
» faire connaître, et c'est un étrange et paresseuse persévérance dans les 
» traditions du XVI siècle, qui seule a pu nous faire nuire nous mémes 
» à nos propres intéréts et à notre propre gloire. 
» L'affectation du secret s’étendait à tout. Pendant que le gouverne- 
» ment fermait ses archives à tout le monde, les villes fermaient les leurs 
» au gouvernement. On se craignait les uns les autres, comme des plaideurs 
» qui ne veulent point se fournir des pièces. On mettait de l’importance 
» à des disputes terminées depuis ». 
Dal Governo era anche sventuratamente scesa in molti un’avversione a 
quanto sapesse di indagini storiche e ad apprezzarne i monumenti patrii; 
quindi l’inclinazione, anzi la gara nelle comunità religiose, nei capitoli e 
nelle famiglie nobili di celare le vecchie carte ed i documenti di qualsi- 
