DI GAUDENZIO CLARETTA. 73 
voglia merito che presso di loro si serbassero, quindi la smania di di- 
struggere senza riguardo alcuno quel poco, che in genere d'arti il nostro 
paese possedeva. 
Ed è intorno a quest'epoca che in molti castelli persino, ne’ quali ave- 
vansi antichi soffitti, dipinti ed intagliati da maestri italiani di buona 
scuola, venivano questi sostituiti da mediocrissime pitture moderne del 
gusto del decadimento; è intorno a questi tempi dico, che mentre a Roma 
il romano Galetti raccoglieva le iscrizioni relative ai piemontesi di qualche 
merito, fra noi appena si perdonava a quelle più apparenti; e fu a quei giorni 
che i Minori Riformati di Piobesi destinavano all’ignobile uso di lavare i 
panni, il pregevole sarcofago del distinto poeta laureato Filippo Vagnone 
di Moncalieri, dei signori di Castelvecchio e maggiordomo di Corte, morto 
nel 1499, e che salvato in questi giorni dall'ultima ruina, fu collocato 
nel civico Museo di questa metropoli, ed illustrato nel volume xv della 
Miscellanea' di Storia italiana della R. Deputazione di storia patria (1). 
Dopo questo quadro non deve adunque destar meraviglia alcuna, nè fare 
stupire se i preclari ingegni, che aveva il Piemonte, s’allontanassero da 
siffatta inclemenza di cielo, e dall’aere così grave che vi spirava, emi- 
grando in paesi, segnati per maggior mitezza e tranquillità, e che potevano 
promettere più benigna l’applicazione agli studi; quindi quei volontari 
esigli, di cui Denina menò non lieve scalpore e che riguardano Giuseppe 
Baretti, Passeroni, e più tardi Bodoni, Derossi, Alfieri e Lagrangia, adom- 
bratisi delle minute vessazioni di stolide censure, che loro contendevano 
ogni onesta libertà. 
Da simili prescrizioni non erano banditi gli studiosi dell’antiquaria, che 
dicemmo rinvigorita dopo il soggiorno del marchese Maffei a Torino, 
regnando Vittorio Amedeo II. Infatti da quell'epoca si praticarono esca- 
vazioni e si disseppellirono monumenti, onde e la spenta Industria e la 
remota Sardegna gareggiarono nel fornir la metropoli di scoperte, in capo 
a’ quali primeggiava quella tavola Isiaca, che fu soggetto di tanti studi 
e fatiche di parecchi eruditi. Coronarono queste investigazioni la fonda- 
zione del Museo d'Antichità, la cui istituzione devesi al magistrato della 
riforma, che il 23 giugno del 1746 così dichiarava: « H magistrato essendo 
in pensiero di aprire nell'Università un museo, e di far intanto una rac- 
colta delle cose proprie pel medesimo, ha deliberato di appoggiare al 
(1) A cura del canomco Antonio Bosio. 
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