DI GAUDENZIO CLARETTA. 137 
nuove opere di S. Massimo sbucan fuori da quel paese che ascoltò la sua 
voce. Io non ho studiato sopra le omelie e i sermoni di quel dottore e 
però non posso dir nulla di particolare. La semplice lettura della vostra 
dissertazione intorno alla sua età mi ha reso docile a credere che rifiu- 
tando alcune delle opere inedite da voi trovate si viene a levare qualche 
anello della catena istorica e della vita e degli scritti del santo vescovo ». 
Senza dubbio, che i dubbi mossi dalla Giunta romana avevano addolo- 
rato non poco il Meiranesio, poichè ancor l’undici dicembre sollecitato a 
dire, se ancor avesse qualche cosa da inviar a Roma, rispondeva al Ver- 
nazza, che avrebbe bensì ancor un’omelia, che per sua compiacenza po- 
trebbe mandare al Bruni, sebben fosse quasi deciso di astenersene « perchè 
vedo che il predetto padre e i suoi amici mi tengono e le cose mie in 
troppo cattivo concetto, ed alla fin dei conti per così dire io non spero 
alcun vantaggio nè onore da questa gente. A che dunque consumarmi a 
perdere il tempo il quale a me è tanto necessario sopra di questo? ». 
Riservandomi fra breve a toccare alcune delle ragioni che militano a 
favore del Meiranesio in riguardo alla scoperta di omelie in Piemonte 
ed al numero loro, osserverò qui, che potrebbe arieggiare di astuzia e di 
un mezzo termine, tolto a prestanza dal nostro preposito, quando incalzato 
da Roma ad indicare la vera esistenza di quei codici, egli preso alle strette, 
‘così scriveva in un frammento di lettera senza data, ma che deve ritenersi 
del maggio 1780, queste linee dirette all'amico Vernazza: « Permettetemi 
che vi faccia una confidenza. Il signor conte di Bellino il quale per le 
sue antichità ed altre cose le quali vi potrò poi una volta dire a voce, 
se Iddio mi farà la grazia che io possa abboccarmi almeno una volta con 
voi, ha rovinato il suo patrimonio ed è morto come si dice decotto. Fra 
le tante cose da lui vendute nelle sue necessità, alienò ancora i tre codici 
di S. Massimo per lire cencinquanta. Io glie ne aveva esibito cento, ma 
un inglese mi fece la festa. Ciò avvenne sei anni fa. Se avesse parlato 
con me vi era chi glie ne dava 300. Questo ho stimato di tacerlo nella 
relazione de’ codici per salvare la riputazione di un mio buon padrone e 
quella ancora di un nostro cavaliere il quale amava i letterati. Almeno 
avesse ritenuto le lettere del Maffei ed altri. Quanto mi rincresce di non 
averle copiate? » 
A primo aspetto taluno potrebbe obbiettare: e non è questa forse una 
graziosa favola, od un sotterfugio allestito dal destro preposto di Sam- 
buco per iscagionarsi da ogni responsabilità innanzi all’accorta Corte di 
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