138 SUI PRINCIPALI STORICI PIEMONTESI 
Roma, la quale instava di conoscere ove esistessero quei codici? Ma quanto 
può provare contro alla fama del Meiranesio servirà a giustificarlo, e quel 
far misterioso torna a di lui onore, e ci rivela l'animo suo gentile, inclinato a 
‘coprire, e non rivelare le sgraziose vicende di un privato suo connazionale. 
A parte di questo si consideri un momento, se il Meiranesio avrebbe 
potuto essere tranquillo di sballar simili ciancie e fole al Vernazza, che 
dimorando a Torino, ed avendo relazione coll’eletta de’ suoi compaesani 
poteva in un momento sbugiardarlo! E tanto è che il due giugno (1780) 
ei così rispondeva al nostro preposito: « Il conte abate di Bellino è pre- 
sentemente in Torino e procurerò di sapere da lui chi fu quell’ inglese 
a cui vendette i suoi tre codici, perchè potrebb'’essere che il Papa s’im- 
pegnasse a ricuperarli. Io non avrei creduto mai che il conte fosse di 
cuore sì tenero da lasciar uscire dal Piemonte tre gioielli così ragguar- 
devoli. Il ministro di Genova ebbe commissione due anni fa di comprar 
da me il codice in pergamena che posseggo delle poesie del Vida men- 
zionato così sovente dal Tiraboschi e mi lasciò intendere che non si 
guardava a danaro. Ma io mi sono scusato ed ho intenzione di farne 
dono al re affinchè lo faccia collocare nella biblioteca, e in tal modo avrò 
sicurezza che anche dopo la mia morte sarà conservato lungo tempo ». 
Che poi fosse vero il dissesto finanziario del conte Alfazio di Bellino, 
astigiano, che se non letterato ed archeologo, amava farsi patrono e degli 
uni e degli altri, ed aveva raccolto un museo di lapidi, cammei, monete 
e medaglie, s'ha la prova da una lettera, che già il 3 febbraio del 1779 lo 
stesso Vernazza aveva scritto al più volte lodato canonico Bandini, bibliote- 
cario estense a Firenze: « È già arrivata, egli scriveva, una parte di quelle 
collezioni che il signor conte di Bellino da lui vedute nel nostro museo 
ha offerto al re. S. M. in segno di gradimento ha fatto dare al signor 
conte duecento zecchini per le spese dei trasporti, e gli ha assegnato 
l’annua pensione di 120 zecchini finchè vive. Io sono stato chiamato per 
esaminare le monete de’ bassi tempi, ma questa non è una classe molto 
ragguardevole. Quattro di Asti, altrettante di Pavia, ed una dozzina tra 
Savoia, Saluzzo, Visconti, Masserano sono le sole che mi paiono aver 
qualche merito fra trecento all’incirca. Ci è poi una trentina di lapidi, 
una delle quali è etrusca e si è trovata in una possessione del conte di 
Bellino, alcune sono longobarde. Il meglio della collezione consiste nelle 
cose spettanti alla storia naturale. Credesi che il dono fatto dal detto 
conte s’accosti a 1300 zecchini ». 
