166 SUI PRINCIPALI STORICI PIEMONTESI 
Il Della Valle stesso era musico distinto, e nel gennaio del 1780 in- 
formava il Vernazza di aver dato nel suo convento di Siena un’ accade- 
mia di musica, che dalle sei di sera erasi protratta sino alle nove. 
Ed in tal modo il paese di Pugnani e di Viotti concorreva altresì ad 
acquistarsi gloria in questa professione liberale. Una parola d’elogio poi 
ad alcuni benemeriti ecclesiastici, ai più ora sconosciuti, i quali coll’obolo 
loro contribuirono a propagare la pubblica istruzione fra noi a quei giorni. 
Ricordando i più antichi di quel secolo, i sacerdoti; Agostino Borghignone, 
che nel 1719 ogni suo avere lasciava per la fondazione in Ceva di un 
collegio « per l'educazione della gioventù nel santo timor di Dio, ed istru- 
zione di essa nelle scienze divine ed umane, ed istruzione del popolo » 
che voleva affidata ai padri della dottrina cristiana; e Giovanni Cira- 
vegna, che nel 1769 istituiva erede il magistrato della Riforma, con che 
stabilisse a Narsole, sua patria, le pubbliche scuole « per insegnar gratis 
a leggere, scrivere e far conti, e gli elementi della lingua latina », re- 
gnando Vittorio Amedeo III, nel 1781 il sacerdote Giovambattista Boc- 
ciolone lasciava un fondo per l'istituzione di una pubblica scuola in 
Valduggia. 
Ma uscirei dai confini, ove volessi proseguire in codesta rassegna. 
Tre soli Piemontesi che fiorirono in questo regno bastano poi ad equi- 
parare le nostre regioni alle altre provincie italiane nella gloria delle let- 
tere e delle scienze, Alfieri, Baretti e Beccaria. 
Non farei che ripetere quanto già trovasi qua e là divulgato, ove vo- 
lessi intrattenermi di loro, mentrechè basterà di qui riportare. quanto an- 
cor non è noto in riguardo a certi aneddoti succeduti nella vita di due 
di essi, Baretti e Beccaria, e che io trassi dalle spigolature del copiosis- 
simo epistolario del Vernazza. 
Il Baretti senza dubbio rese un segnalato servizio nel magistero delle 
lettere, siccome colui che seppe potentemente fulminare l’Arcadia, che 
d’insulsaggini e di slombamento morale aveva imbratiato ogni ordine di 
cose, e che aveva invaso, come le altre provincie italiane, così il Piemonte, 
onde quei versi che avrebbero dovuto infondere vigore d'animo, sentimento 
di dignità umana ed amore di libertà, svolgevansi invece a trastulli; onde 
non una laurea, una monacazione, una messa nuova, nozze modestissime 
e private, ma persino fanciullaggini ed avvenimenti, a cui non si sarebbe 
dovuto badare, toglievansi a pretesto per prostrare la dignità delle lettere, 
€ cito ad esempio i due volumetti, ricercati dai bibliofoli nostri, e conte- 
