DI GAUDENZIO CLARETTA. 167 
nenti poesie e carmi in varie lingue per condolersi col pittor Regis di 
Mondovì della morte di una sua gatta! E ben vi riusciva, dico il Baretti, 
il quale non indarno scrisse: « Mi provvederò di una metaforica frusta 
e la menerò rabbiosamente addosso a tutti quei moderni goffi e scia- 
gurati, che vanno tuttodì scarabocchiando commedie impure, tragedie ba- 
lorde, critiche puerili, romanzi bislacchi, dissertazioni frivole, e poesie e 
prose d'ogni generazione, che non hanno in sè il minimo sugo, la mi- 
nima sostanza, la minima qualità da renderle o dilettose o piacevoli ai 
leggitori ed alla patria ». 
Ei non ebbe peli sulla lingua, e questa sua indipendenza anco oggidì 
vuol essere molto encomiata. Ma la sua franchezza egli guastò coll’ esage- 
razione e colla stizza, che di quando a quando invase l'animo suo irri- 
tabile, come già pur notammo; e quel suo bistrattare i paesani non 
piacque, nè doveva sicuramente piacere ai Piemontesi savi e prudenti. 
Onde il lodato abate Derossi, professore, come dicemmo, a Parma di 
lingue orientali, credeva bene di suggerire al Vernazza ed al Denina di 
unirsi in amichevole società e compilare qualche scrittura per confutare il 
mordace compaesano. Accettava il Vernazza il patriotico ufficio, ed il 
Derossi, il dodici aprile del 1770, così scrivevagli: « Credo tuttavolta che 
in Inghilterra la cattiva lingua e l’impertinenza dello scrivere di questo 
nostro bastardo sia conosciuta e sia stimata per quel che è, e non incontri 
credenza. Era però necessario rilevare contro lui alcuni riflessi, ciò che 
voi avete ottimamente fatto. Comechè molti degli Inglesi v’abbiano che le 
cose nostre sanno a puntino e ci stimino, e nelle loro opere ne parlino 
molto onorevolmente; in questa cosa molto, a mio parere, pregiudica 
alla nostra causa il non essersi ancora trovato chi abbia voluto compilare 
ed accrescere il catalogo degli scrittori piemontesi. Tutte le altre nazioni 
studiano a formare la storia letteraria propria e compiute biblioteche di 
scrittori nazionali. Il Piemonte non fu certamente scarso di begli ingegni! 
Ditemi ora se vi abbia nazione di cui tanto se ne ignorino gli scrittori 
come della nostra? Non abbiamo altro che il catalogo di Agostino della 
Chiesa stampato prima in Torino in picciol quarto l’anno 1614, ristam- 
pato accresciuto in Carmagnola nel 1660. Questo catalogo che forma tutta 
l’idea dei nostri valentuomini è piccola cosa, come il sapete meglio di me, 
e oltraciò è divenuto raro come potete osservare dalla biblioteca curiosa 
di libri manoscritti di M. Clemente ». 
« Il padre Zaccaria mostrò il desiderio che il signor Denina ammassasse 
