DI GAUDENZIO CLARETTA. 267 
richiesto da loro a comporlo, essi per altro serbano la delicatezza di non 
volervi contribuire per niente, onde io trovandomi scarso di materia feci 
di malissima voglia quel meschino lavoro ». 
Nel tessere quell’elogio, il Vernazza aveva però pagato un debito ;di 
gratitudine al Somis, poichè di lui molto erasi valso per avvicinarsi alla 
reale famiglia, ed ancor negli ultimi anni del viver suo il Somis da Mon- 
calieri (12 agosto 1787) così scriveva al Vernazza: « Aspettava opportuna 
occasione di ragionare col sovrano (cioè dell’omaggio delle romane iscri- 
zioni d'Alba) che finalmente mi è capitata ed ho lasciato traspirare. che 
ella riceverebbe a favor sommo qualora avesse la degnazione di accettare e 
questa e l'illustrazione della lapide. Si compiacque rispondermi che le occu- 
pazioni e gli affari son tanti che appena ha tempo di ricevere le udienze in- 
dispensabili. Per altro gradirà volentieri i due libri. S’ella dunque vuol ch’io 
abbia l'onore d’umiliarli a nome suo al sovrano, l’ubbidirò prontamente ». 
Suo fu pure l'elogio dell'intendente Gazano; del Cristini matematico e 
bibliotecario di Carlo Emanuele I; di Pierino Belli d'Alba; del Pingone; 
di Pier Gioffredo e di altri ancora. 
Non pochi hanno censurato e biasimato ancora il Vernazza di essere 
stato ricercatore troppo sollecito di minutezze, e di avere intrapreso molti 
lavori, senza poi averli compiuti, ma non devesi disconoscere che codesto 
vezzo e consuetudine, a cui s'attenne spesso, generò fra nostri il gusto e 
l'avviamento alle disquisizioni critiche, ed invogliò infine altri ad un ge- 
nere di investigazioni, non ancor in uso presso di noi. 
Più equo egli sarebbe di accagionarlo della compiacenza dimostrata nel 
dare intitolazioni ampollose e promettenti assai a lavori di lieve levatura, 
quali furono: le notizie sulla chiesa d'Alba, che riduconsi poi a pochi 
cenni; le monache di S. Chiara in Alba nei due primi secoli del monistero, 
cioè dal 1272 al 146r, e che non altro ti offrono fuorchè un catalogo 
di nomi a noi indifferenti, e forse anco alle stesse famiglie Alfieri, Ceva 
e Faletti, le quali sembra abbiano dato considerevole numero di lor prole 
a quel chiostro. 
All’arti erasi altresì applicato il Vernazza, e per quanto i tempi il per- 
mettessero, e la sua condizione il consentisse, provvide alla conservazione 
dei monumenti ed alla ristaurazione dei dipinti. Quello sfregio cagionato 
ai suoi giorni dai Francescani di Pinerolo agli avelli dei principi d’Acaia, 
col distruggere le antiche iscrizioni ad esse appostevi, fu da lui tacciato 
vero atto di vandalismo, onde pieno di schietta indegnazione scriveva al 
