28 FEDERICO SACCO 



escavazioni speciali ; ne sono rari veri rami o piccoli tronchi lignitizzati conservanti 

 ancora la forma primitiva, solo più o meno schiacciati. Invece i banchi conglo- 

 meratici, tanto più quelli cementatissimi delle colline di S. Valentino, possono uti- 

 lizzarsi come buon materiale da costruzione, una volta anche da mola; è la roccia 

 conosciuta volgarmente con vari nomi, come pietra fochigna (quando ricca in elementi 

 selciosi), pietra mal vigna, pietra dura, pietra migliarino, granito, ecc. 



Pliocene. 



Le formazioni plioceniche che circondano più o meno direttamente a N. E. il 

 gruppo della Majella hanno ad un dipresso la costituzione solita del Subapennino 

 periadriatico, per cui basteranno pochi cenni al riguardo. 



Nella parte inferiore, o Piacenziano, hanno un grandissimo sviluppo le marne grigie, 

 più o meno argillose, talora però anche sabbiose, ma in complesso depositi di mare 

 abbastanza tranquillo e mediocremente profondo. Nella parte superiore, od Astiano, 

 compaiono e tosto si estendono ampiamente le formazioni sabbioso-ghiaiose e spesso 

 conglomeratiche giallastre, veri depositi di mare basso e di littorale, con cementazioni 

 talora locali prodotte da incrostazioni calcaree. I ciottoli sono naturalmente in massima 

 parte calcarei, più di rado selciosi, non di rado nummulitiferi e talora traforati dai 

 Litodomi, ciò che ne prova il deposito sottomarino. 



È notevole come sui due fianchi di vai Pescara, e precisamente nelle colline 

 di Turrivalignani a destra e di Rosciano a sinistra, sulle zone argillose grigie tipiche 

 del Piacenziano medio-inferiore sviluppisi una potente formazione sabbioso-ghiaioso- 

 ciottolosa, spesso anche conglomeratica, di tinta grigio-giallastra, che parrebbe rife- 

 ribile all'Astiano. Però la sua posizione rispetto ai veri depositi astiani circumadria- 

 tici mi fa dubitare trattarsi piuttosto, almeno in parte, di Piacenziano superiore 

 che assunse localmente la facies astiana, cioè littoranea, anzi deltoide, in causa dello 

 sfociare quivi di una grandiosa corrente acquea, direi l'antico Pescara, nel mare 

 Adriatico, sin dalla metà dell'epoca pliocenica. Questa speciale formazione conglo- 

 meratica è costituita essenzialmente di ciottoli calcarei (relativamente pochi i silicei), 

 spesso assai ben improntati, con frequenti velature di ossidi di ferro e manganese, 

 con sparse intercalazioni di lenti o straterelli sabbiosi o argillosi. 



I fossili sono talora abbondanti nelle marne argillose del Piacenziano, ne sono 

 rari (Pettini, Dentali!, Vermeti, ecc.), qua e là fra le sabbie ghiaiose giallastre di 

 Turrivalignani e delle tipiche regioni astiane; ma non vi notai in alcun punto l'ab- 

 bondanza che esiste invece in vaste zone analoghe del Pliocene dell'Alta Italia. Non 

 mi soffermo ad enumerarli essendo in generale i soliti fossili, anzi le forme più 

 comuni della ben nota fauna pliocenica del Subapennino. 



La stratigrafia del Pliocene è in complesso regolarissima, cioè a zone suboriz- 

 zontali, salvo che nei dettagli, dove spesso osservansi irregolarità locali dovute alla 

 modalità dei depositi littoranei o deltoidi. 



Lo spessore della serie pliocenica risulta dalle sezioni naturali essere di 

 oltre 300 m. per il Piacenziano e di circa un centinaio di metri per l'Astiano, con 

 un graduale accrescersi di questo spessore da monte a mare. 



