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LUIGI BOTTI 



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Nella figura 31 vediamo ripetuto due volte il disegno della scala; ma la illu- 

 sione che è presente nel modello di sinistra, è quasi scomparsa in quello di destra, 

 ove i punti distribuiti sulla retta orizzontale fanno sì che si imponga continua- 

 mente questa stessa orizzontale. Invece di mettere dei punti, possiamo intralciare la 

 retta orizzontale con geroglifici, come nella figura 32, oppure scrivervi attraverso 



Fie. 31. 



anche una parola, come nella figura 33. Sia nell'uno che nell'altro di questi casi ci 

 troviamo di fronte a questo fatto : che l' illusione decade, sia perchè si dà occasione 



Fie. 32. 



al prevalere della retta orizzontale, e sia perchè la rapida impressione d' insieme 

 della figura è disturbata dai nuovi elementi secondari introdottivi. Lo stesso feno- 

 meno si ripete anche quando, invece di adoperare figure disegnate sopra un carton- 



Fig. 33. 



cino, si faccia uso di un modello plastico. Si può, per esempio, prendere uno 

 schermo listato di rette nere orizzontali e pai - allele, equidistanti, spiccanti su un 

 fondo bianco; dinnanzi ad esse si tende trasversalmente un filo nero, il quale incroci 

 le parallele orizzontali con angoli acuti da una parte, ottusi dall'altra. Guardando 

 lo schermo da qualche distanza si presenta evidentissima nel filo nero la illusione 

 della scala. Se invece del filo nero, poniamo allo stesso posto un filo metallico, ad 

 esempio un filo di ottone lucido, noi possiamo ottenere e non ottenere l' illusione. 

 Avremo la illusione, se porremo l'apparecchio in modo che il filo metallico trasversale 

 appaia poco illuminato, ossia piuttosto scuro. Se invece mettiamo l'apparecchio in 

 tal posizione, rispetto alla luce, che il filo trasversale appaia lucente, il fenomeno 

 si inverte; il filo trasversale appare dirittissimo davanti allo schermo delle parallele, 

 e le parallele orizzontali si vedono spezzarsi a Z ogni volta che incrociano il filo. 

 Tale invertimento del fenomeno non può essere dovuto, secondo noi, che al maggior 

 spicco acquisito dal filo mediante la riflessione dei raggi luminosi; spicco trasmesso 

 anche alla impressione della sua direzione e al fatto che esso, passando davanti e 

 non dietro alle parallele, non è interrotto da impressioni accessorie, e la luce vi si 

 può riflettere sopra per tutta la sua lunghezza, in modo continuo. Si può anche sop- 

 primere il filo metallico trasversale, valendosi di uno schermo di cartone bianco 

 rigato di parallele nere orizzontali (vedi figura 34). Se in esso si praticano delle 



